“别想这个问题。”约翰森说。
“
“你想听听更不像科学家干
事吗？”文卡特也笑
，“如果意外发生，飞行器对接失败，贝克就会打开飞行器舱盖，把它装载物
件件拖回气闸室。”
“就跟杂货店搬运工样？”凯西问道。
“点不错。”文卡特说，“
们估计他要拖上四个来回才能搞定。不过这些都是极端情况。对于整个对接流程，们并不认为会有什
意外发生。”
“听起来你们已经考虑到所有情况。”凯西笑着说。
“们必须这干。”文卡特说，“如果他们得不到这些补给……这说吧，他们必须得到这些补给。”
“赫耳墨斯将不会飞临地球轨道，”文卡特说，“它只是在回火星路上掠过们。另外，它现在速度非常大。们需要助推器不但要能逃离地球引力，还要能达到赫耳墨斯目前速度，只有太阳神推力能满足这个要求。”
“那，再跟们说说这个飞行器本身？”
“建造周期非常短，”文卡特说，“JPL只有30天时间来准备。这期间必须在安全和效率两方面达到极致。这个飞行器基本上来说就是个装满食物和其他补给外壳。它有标准卫星推进器模块作为机动，但也只有这多。”
“这样话，可以飞到赫耳墨斯那儿吗？”
“太阳神会把它送到赫耳墨斯旁边，再用那些推进器进行精细控制以完成对接。JPL没有时间为它安装制导系统。所以，最终将会由宇航员手动远程控制。”
等533天才能跟人上床！”
“也是。”他哀怨地说。
“这段时间要直担心你。”她继续说。
“是啊，”他说，“很抱歉。”
她深吸口气，“们能挺过去。”
“非常感谢你抽出时间来回答们问题。”凯西说。
“乐意效劳，凯西。”
***
约翰森父亲在椅子里坐立不安，不知道该说些什。过会儿，他从口袋里抽出只手帕，擦擦光头上汗。
“要是飞行器和你们对接失败怎办？”他问。
“谁负责控制？”凯西追问。
“阿瑞斯3飞行员，里克·马丁尼兹少校。当飞行器接近赫耳墨斯时，他将接管并通过手动控制实现对接。”
“如果发生意外怎办？”
“赫耳墨斯有EVA专家，克里斯·贝克医生。他受过专业训练，随时准备应付突发情况。如果需要话，他会出舱亲手抓住飞行器，把它拽进对接口。”
“听起来点也不像科学家干事。”凯西笑道。
“们能挺过去。”他赞同。
***
“欢迎来到CNN《马克·沃特尼报道》。今天，们请到是火星任务总监文卡特·卡普，他将通过卫星从中国和们连线。卡普博士，谢谢你参加本次节目。”
“很荣幸。”文卡特说。
“卡普博士，请你跟们谈谈太阳神。为什要去中国发射飞行器？为什不在美国发射？”
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