“没错。”西摩尔点点他几乎完全秃顶大脑袋,角质框架眼镜在鼻梁上直往下滑。
“为什?”埃里克问。
这下他们问到核心问题。西摩尔脸色发红,身体难受地扭个不停,神色却隐隐带着种防御性骄傲,“因为这是它们应得。”
乔纳斯说:“可这些原生质并不是活物,喷洒定性剂时候它们就死。你是知道呀。之后它们不过是些电路罢,没有个例外,和——嗯,和机器人样没有生命。”
西摩尔满怀尊严地回答道:“但认为它们有生命,艾克曼先生。它们只是比较低级,没有能力在太空引导火箭,但它们同样有权利好好过完这卑微生。等放走它们,它们还能再跑个六年吧,甚至更久。那就足够。只是把它们应得东西还给它们。”
自有安排。”经过段令人难挨沉默,西摩尔说,“为每个‘懒惰棕犬’残次品付半分钱,是它们正常价格两倍。这样来,公司也能有进账,所以有什理由拒绝这样做呢?”他声音骤然拔高。
乔纳斯打量着他,说:“没人反对。只是好奇你买它们要做什。”他瞥埃里克眼,仿佛在询问他看法。
西摩尔说:“呃,自有用途。”他神色阴沉地转过身,蹒跚走向旁边扇门。“它们已经是,可是提前预支工资付钱。”他边打开门,边回头对两人说。他戒备地站在门边,脸上除阴沉愤懑,还有被严重恐惧症所带来焦虑腐蚀出痕迹。
那扇门后是间货仓,里面有许多辆小车四处滑行,车轮只有银币大小。房间里大概有二十辆这样车,速度飞快,却无比准确地避开彼此。
埃里克看到,每辆小车上都装个“懒惰棕犬”,并连上电线,控制着小车运行。
乔纳斯转向埃里克,说:“这事要是让老家伙知道——”
“维吉尔·艾克曼先生已经知道。”西摩尔立刻回答,“得到他认可。”他随即又纠正道,“或者说,他容许这做。他知道有付钱给公司。而且只有晚上,在自己休息时间才造这些小车。在自己共寓里建条生产线,当然,做工很粗糙,但是有效。”他又补充道,“每天都干到夜里点。”
“放生以后,它们会做什?”埃里克问,“就在城里四处
过会儿,乔纳斯揉揉鼻翼,哼声,说:“动力是从哪儿来?”他俯下身,趁辆小车经过身边时把它把抓起来,轮子还在空中徒劳地转动。
“节便宜可以续航十年A号电池就行,”西摩尔说,“成本样是半分钱。”
“这些小车是你造?”
“没错,艾克曼先生。”西摩尔拿回乔纳斯手中小车,把它放回地上。它转着轮子飞快地滑走。“这些还太新,不能放走。”他解释道,“它们还需要多练习。”
“等它们练好,”埃里克说,“你就放它们走?”
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