“有
次，有个叫姚永庚
烟草商人路过临沂附近，
们把他给绑到山里
。师兄弟商量说这是上海来，留不得，索性敲笔银子然后撕票。在给他送饭时，无意中看到他身上带着根胎毛笔，上面写着‘英子’二字。问，原来这是用他女儿胎毛做，还是亡妻亲手做成。也是有过女儿人，不知为什
，动恻隐之心，说：‘你若有遗言或遗物，可以帮你送去。’姚永庚便托把笔送到临沂商号。
“想送根胎毛笔，应该没什打紧。没承想，姚永庚在那根毛笔上，拿石头偷偷划出电报码。们做响马，哪里晓得这些道道儿。结果信到临沂商铺，官府立刻派出大兵围剿，噼里啪啦把们锅端。们几个师兄弟个个上铡刀，轮到时候，姚永庚忽然问这个问题：‘你手里
方拿来将军。他沉默良久：“过几天会审公廨就会派人来教堂这里审讯，倘若他公开承认自己罪过，留在这里虔心忏悔，可以考虑向法官求情，免去他死刑。”
方三响知道安考生牧师小心思。个杀人犯在教堂内蒙受感召，悔悟皈信，这对于传教是极好示范。不过这是唯能救下陶管家办法，他也只好点头应允，匆匆离去。
他从教堂离开之后，又连夜返回派出所，对陶管家讲出安考生条件，急切道：“知道您心中委屈，不过眼下先逃过明天死刑再说。后头事，和英子、孙希再设法周旋。”
陶管家盯着他，脸上浮现出慈祥笑容：“知道，明日受审，自会把所有事都坦白说出，不藏着掖着。”方三响这才如释重负，只要他不硬顶，以后总有办法救出去。
“您手里……就这条人命吧？”方三响忽然谨慎地问道。陶管家在山东经历实在复杂，做过拳民，当过响马，万再跳出桩案子，处理起来可更棘手。
陶管家听他这问，不由得哈哈大笑：“十七年前，有人问过同样问题。”
“嗯？”
陶管家伸出两个指头，方三响会意，从派出所那边讨来支香烟，给他隔着栅栏点上。陶管家吞吐几口，开始他讲述：
“本名叫陶有威，拜在邢台景廷宾门下学梅花拳。义和拳闹起来时候，跟伙子师兄弟直在直隶、山东游荡，京城也去过。庚子国变之后，朝廷开始剿杀拳民，还让地方摊派庚子赔款。师父气不过，扯竿子起义，聚十几万人。可惜呀，拳脚再好，也不及火枪犀利。袁世凯北洋军打过来，还有群洋兵洋将助阵，打得们大败亏输，师父也被凌迟处死。
“们几个师兄弟逃回山东之后，无处容身，索性落草做响马。这人做贼呀，是非之心就淡，开始还自称是梁山好汉，要替天行道，慢慢地，什坏事都做得不含糊。多少还记得师父教诲，学梅花拳是为锄强扶弱，不得滥杀无辜。那几位师兄弟……嗐，不提也罢。
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