那男子油滑地
笑：“
老婆也在船上哩，得去陪她。”姚英子冷着脸伸手挡：“不行！这是规矩，这慈善船只接送妇孺老弱。”男子伸手要去拨开姚英子，硬往船上闯，嘴里还不干不净地骂“小娼妇”。
姚英子哪被人骂过这
难听
话，气得脸都涨红
，双臂伸开挡在他面前。男子恼羞成怒，正要推搡，却被闻讯赶来镇公所警察赶开。
下船之后，那男子冲难民队伍里其他人喊道：“刚才听那个小娼妇偷偷说，这次骗几船人，运到苏州去慢慢发卖！大家可别上当啊！”
其时苏州富商多，人贩子喜欢把拐来女子卖去做丫鬟。这男子张口乱讲，立刻在队伍里传开。
“若真是官府办慈善，哪有女子出面张罗道理？”
达上海南部城厢，免去跋涉之苦——要知道，这时候绝大部分女子是缠足，以畸形小脚走那远路，会极大地损害健康。
至于其他难民，只能寄希望于沈敦和救援队伍。
说服镇公所去准备船只，花姚英子整整晚上时间。到二十三日中午，她终于看到昨天那拨难民出现在远处稻田之间，华亭那个县知事果然言而有信，把他们引导过来。
那五条漕船已经在蒲汇塘里字排开，各自搭着条宽跳板到岸上。姚英子事先叫人写个巨大告示，高高举在根竹竿上，然后雇十来个人，站在高处扯着嗓门大喊：“孕妇、老人、孩童与体弱女子，请上慈善船！”
难民们面面相觑，有些不知所措，谁也不动。姚英子索性冲过去，扯住队伍里个老太太，给她耐心解释。老太太畏畏缩缩不敢动，旁边她儿子满脸警惕：“哪里有这样好事？娘，你可别信她。”姚英子叱道：“你光顾着自己，怎不看看你老娘腿脚？”
“对，对，这小娘皮肯定是拐婆子，专门哄们上当。”
难民们你言，语，似乎补完套完整道理。还没把
她让老太太抬右脚，那只畸形小脚穿布鞋早磨漏，脚底板片血红。她儿子心疼地跪在地上，揉着娘脚哭说：“你咋不讲哩？”老太太赶紧解释：“这是怕你担心。”说着说着自己也开始抹眼泪。
姚英子好说歹说，总算把老太太劝上船，然后把昨晚准备好张字条递给她儿子，上面是保育讲习所地址。那里本来是剧院，空间宽阔，这些妇孺抵达城厢后，正好可以暂时寄身于此。
把第个老太太劝上去，后头就好办。难民队伍里老人与孩子很多，孕妇也不少，个个都已是强弩之末，疲累到极点。他们家人虽然舍不得分离，但终究不能看着他们死去，到底还是纷纷将其送上漕船。
姚英子站在跳板旁边，控制着登船节奏。她忽然发现队伍里有人头戴斗笠，混在妇孺老弱中往船上走去，她心中狐疑，猛然掀开斗笠看，下面是个满是络腮胡子男人。
“丁壮不能上船，告示没听清楚吗？”
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