什叫三代之治呢?就是夏商周三代王道政治。
朱熹说:“尧、舜、三代自尧、舜、三代,汉祖唐宗自汉祖唐宗,终不能合而为也。”
也就是说,周秦之变以前和周秦之变之后,是完全不同历史阶段,不能捏合到起。三代之治“天下为公”,而郡县制时代政治都是由私心和私欲支配政治:“千五百年之间,正坐如此,所以只是架漏牵补,过时日,其间虽或不无小康,而尧舜、三王、周公、孔子所传之道,未尝日得行于天地之间也。”即使汉高祖、唐太宗也不过是私心,出于人欲
和互助。“他们之间可以互相借贷,帮助彼此之间解决许多困难,在这相互支援过程中,同样地会产生正义情操和社会成员之间相互感情。这种感情很快地就会被转化为对社会本身依恋。例如,遇上残疾或是疾病时,邻居会来援助。”[25]
其实商周封建制也正是这样,在小共同体内,有灾难人们可以相互救助。《孟子·滕文公上》中说:“死徙无出乡,乡由同井,出入相友,守望相助,疾病相扶持,则百姓亲睦。”
和中国周代不样是,欧洲除庄园之外还有教堂,这是个天然慈善机构。遇灾难,每个教堂都负责照顾本教区老弱病残,成救济所和寄宿所。“教会慈善活动是中世纪西方公益活动典型形式。”[26]
因此欧洲在中世纪,虽然偶尔也会发生大面积灾荒,但不会出现大面积流民。因为庄园和教堂会把大部分灾民固定在本地,不会成为全国范围内破坏性力量。[27]
四
欧洲历史上没有大规模起义另个原因是,农奴和庄园主之间如果发生冲突,会有定申诉或者妥协空间。
农奴和庄园主发生冲突,可以向更上层领主或者国王请愿。欧洲国王们王权是脆弱,国王也需要依靠普通百姓力量来与贵族博弈。当内部矛盾发展到定阶段时,不同利益集团会坐到张谈判桌上来协调各方关系。
但是,秦以后中国社会高度元化,并具有高度刚性。农民没有类似诉求渠道,他们是被取消嘴巴并且被分割成盘散沙“沉默大多数”,在忍无可忍之时,他们才会自发选择聚众示威甚至小规模,bao乱等手段来进行抗争。然而不幸是,他们抗争几乎从来没有成功过。这种自发组织起来行为,触历朝统治者大忌,帝王们对这类行为从来都是严厉打击,绝不手软。因此百姓面对官府,永远是种恐惧、躲避和驯服表情,只有永远不断退却、无限度忍让这种选择。方过于蛮横,缺乏约束;方过于懦弱,缺乏自保护能力。在这样个没有自纠错能力社会里,当官进民退到逼近生存这底线时,便只剩下造反这种可能。
五
因为中国历史上这种频繁王朝崩溃和民生灾难,中国知识分子在秦朝之后就开始频繁地称颂“三代之治”。
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