第五个威胁因素是权臣。后妃、太监、外戚能力通常比较差。但是权臣能力往往比较强，因为他们都是经过层层斗争升上来
，都非常精明强干，如果遇到懦弱皇帝，或者有特殊历史机遇，常常可以掌握实际上最高权力，比如张居正。权臣执政，对百姓不见得是坏事，因为他能力强，措施靠谱，但是皇帝却很害怕，因为他们经常架空皇帝，甚至夺取皇帝天下。
第六个是朋党。所
下所有人都是皇帝他们家潜在敌人。“皇帝轮流做，明年到
家”，所有有能力人无不对这
权力垂涎不已。就像BBC（英国广播公司）纪录片《动物王朝》中介绍，居于统治地位使大猩猩首领尽享切，但是它谁也不能信任，每只其他雄猩猩都时刻准备取代它。
所以皇帝就要以人敌天下，以个人对付所有政治力量。因此专制权力性质天生必须是高压、排他，要镇压掉切对自己有威胁力量。但是皇帝只有两只眼睛两只手，需要防范因素太多
，很多情况下顾不过来，所以就处处都是漏洞，按下葫芦起瓢。
在传统社会中，对皇帝构成威胁人通常有以下几类。
第类是皇族。因为身上流都是开国皇帝血，所以皇族后代理论上都有继承皇位可能。这点导致历代王朝无休止内斗。父子相屠，兄弟相残，几乎成每个王朝都会演出经典戏码。最有名例子，有唐朝著名玄武门之变，明朝燕王朱棣“靖难之役”，以及清代雍正和兄弟之间残酷斗争。
第二类是后妃，是皇帝妻子和母亲，这些人深得皇帝信任，危难之际，往往被委以重任，获得大权。从吕后、武则天到慈禧，这样例子非常多。
第三类是外戚。外戚就是皇帝母亲那边亲戚，舅舅、姨父之类。他们往往在皇帝年纪小时候掌握大权。为什
呢？因为皇帝小时候和普通小孩样，凡事主要是听母亲，而母亲会提拔谁呢？当然是自己娘家人。所以历史上外戚乱政不绝。
第四类是太监。太监本来地位非常卑贱，可是他们和皇帝朝夕相处，很容易建立起深厚感情，皇帝生活中处处离不开他们，很容易信任他们，这是历代太监为患主要原因。
西汉和东汉末年政治规律是外戚干政和太监干政轮流进行。为什呢？皇帝小时候容易被外戚控制，旦长大成人，就要夺回权力，和外戚之间就要发生冲突。朝廷*员大部分都是外戚爪牙，皇帝要想夺回权力，只能依靠和自己朝夕相处太监。因此形成外戚和太监轮流乱政局面。
有人说，们不要唯出身论，后妃、外戚、太监掌权有什不好？反正总得有人管事吧？
其实这不是出身问题，是执政能力问题。后妃、外戚、太监特点是因为和皇帝个人关系近而掌握权力。他们不是专业官僚，没有受过专业训练，缺乏专业知识，所以他们专权时期，往往朝政比较混乱。
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