因此,像中国这样大领土面积,以及如此复杂民族,本来在交通和信息不发达古代,技术上是很难长期保持统。中国能成为个例外,文字上统是个重要因素。
前面讲过,地理环境是中国形成统传统重要原因。关于地理原因,们多次比较黄河中下游和希腊,在这里,不妨再比较下整个中国和整个欧洲。贾雷德·戴蒙德(JaredDiamond)说,从地理上看,中国像是个由围墙围起来四合院。而欧洲则是没有围墙,海岸线曲折漫长,四面漏风。中国只有两条大河——长江和黄河,两河相距很
有学者认为,没有当时蛮族入侵,就没有今天独特西方文化。
那为什同样蛮族入侵,在中国和西方结果不同呢?为什中华帝国在崩溃后总能统,而西罗马帝国旦崩溃,就再也不能复建呢?
个重要原因,就是秦汉帝国制度上特点是高度划,而罗马帝国内部没有形成中国意义上统。所以罗马帝国打散之后,就很难再统起来。这事实也再度证明,中国文明自古以来就存在着统这内在基因,而西方不存在这种基因。
前面们分析中国文明统基因,但是还有些因素没有讲到。在这里有必要再补充几句。
形成中国统传统,还有个重要因素,那就是语言文字。中国自古以来,在语言文字上直是统,而西方不是。
人类文字发展个普遍规律,是从象形文字、表意文字,发展为表音文字。埃及原来象形文字非常发达,但是到3世纪时,就开始用希腊字母拼写自己语言。
但是中国文化没有跨过很多其他文明跨过门槛。比如其他文明早就从血缘社会进入阶级社会,但是中国直停留在血缘社会阶段不往前走。其他文明早就从祖先崇拜跨入神教崇拜,但是中国人直停留在祖先崇拜阶段。与此相类似,世界上其他文化很早就开始采用表音文字,而中国文字始终停留在早期阶段,也就是表意文字。当然,们所说这个“跨不跨过门槛”,并不是种价值判断,并不是说,只有跨过这个门槛才是好。事实上,是否跨过这个门槛,是由系列复杂原因造成。
那表音文字有什特点呢?表音文字极容易学,它只由几十个字母组成,所以更容易掌握。这也是表音文字在西方很快取代表意文字主要原因。
但是表音文字另个特点是它极不稳定,总在变化当中,任何个民族都可以借用这套字母来拼写自己母语。所以语言很快就变得千变万化,根本没办法统。如果中国采取表音文字,那温州话、广东话和山西话将会很快演变成不同语言,相互听不懂也看不懂。
而表意文字最大特点是固化,从甲骨文到楷书,很多字形还是基本样。所以中国境内虽然方言千差万别,相互可能听不懂,写出字却能相互看得懂。
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