曾国藩是
个凡事从长远筹划
人。早在他决定派李鸿章创建淮军时候，就已经给这支军队预定
多年之后“剿”捻任务。那时虽然是由僧格林沁负责“剿”捻，但是曾国藩认为此人头脑简单，战术单调，难以成事。湘军都是南方人，不耐北方寒冷气候
来没有与曾国藩撕破脸，懂得有进有退。这是曾国藩日后交班给李鸿章另个重要原因。
3．将河墙战法进行到底
政治人物最容易犯错误是恋权恋栈。当然，在他们自己看来，总是因为“非
不可”，别人都不如。曾国藩却不是这样。他非常重视接班人选择培养。“曾国藩还有种远大目光，为常人所不及，便是多选替手。”(70)他说：“办大事者，以多选替手为第义。”(71)
曾国藩之所以决定抽身退步，将军事衣钵传给李鸿章，是经过多方面考虑。
首先，李鸿章是曾国藩亲手培养起来人才，对许多重大问题比如军事和洋务看法和见解，与曾国藩有高度共鸣。
其次，李鸿章才与“德”靠得住。曾国藩胞弟曾国荃性格冲动、见识不高，名将鲍超文化水平太低，左宗棠和沈葆桢先后与曾国藩发生冲突，甚至决裂。相比之下，李鸿章在这些人当中综合得分最高。
最后，李鸿章比曾国藩年轻十二岁，并且身体健康、精力充沛。他为人直率、热情、精力旺盛、刚强坚毅。曾国藩在平定太平天国后身体出很大问题，疾病不断，进取心已经大大减弱，李鸿章却总是乐于承担切繁难，因为他有这个能力和精力，更是因为他还没有达到人生巅峰，实现“封侯”之志。
当然，对于李鸿章这个人缺点，曾国藩看得也很清楚。曾国藩后来对李鸿章评价广为人知：“李少荃（李鸿章号少荃）拼命做官，俞荫甫（俞樾也是曾国藩弟子，字荫甫，号曲园居士）拼命著书。”(72)李鸿章是行动者而非思辨者。曾国藩是以学术和道义为基，李鸿章则是以事业和手腕为基。虽然都是翰林出身，但是李鸿章生与理学无缘，身上那种粗野之气直不能去除。因此曾国藩说：“李少荃等才则甚好，然实处多而虚处少，讲求只在形迹。”(73)他是个只能办事，不能传道人物。然而人才无法求全，曾国藩说：“大抵天下无完全无间之人才，亦无完全无隙之交情。大者得正，而小者包荒，斯可耳。”(74)对李鸿章这些缺点曾国藩只能接受。
因此经过多年全面考察，曾国藩决定裁湘留淮。当曾国藩把这计划通报给李鸿章时，李鸿章是非常兴奋。枪杆子就是权力来源：“兵制尤关天下大计。”因此他迅速致函曾国藩支持裁湘留淮决策，并说“吾师暨鸿章当与兵事相终始”，淮军“改隶别部，难收速效”，“唯师门若有征调，威信足以依恃，敬俟卓裁”(75)。
现在，正如李鸿章所说，“师门”曾国藩要“征调”这支保留下来军队。
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