包租
人都是铤而走险大胆之徒，而太平军对他们又没有什
监督考核机制。所以他们贪婪残忍，过清政权征收者十倍百倍。上面要求收
百两，到他们这儿，就可能变成二百两、三百两甚至千两：“其收漕也，仍用故衙门吏胥，仍贪酷旧规，以零尖、插替浮收三石、四石不等。百姓大怨。”(8)
这些包租者后盾是太平军武器。“到太平天国后期，太平天国地方政权从允许地主收租，到保护地主收租，甚至派兵镇压农民抗租。”(9)所以他们对抗租者异常残忍。嘉兴盛泽设筹饷总局，连人们使用“洋钱”都要上税。洋要交七十文。“有某生偶有洋未用印，锁至公估庄内，打折胫骨。”(10)
定都天京后，太平天国官僚队伍迅速膨胀，*员们大肆追求物质享受，所以虽然洪秀全声明“轻徭薄赋”，但摊派下来任务远远超过老百姓负担能力。再加上“包租者”层层加码，趁机搜刮，老百姓生存状况，远不如清z.府治下：
三月，荞麦勃然兴起，贼忽而要米数百石，忽而要金数百两，忽而要水木工作衣匠，忽而要油盐柴烛，忽而要封船数十，忽而要小工数百，时时变，局局新，其横征,bao敛莫可名状……现青黄不接，挪措丝毫无告，粮食极贵，丝织无利，家家洗荡空，已所谓室如悬磬。而贼之迫催严比，无出其右……农家……甚有情极自尽。(11)
也就是说，麦苗刚长出来，太平军就开始横征,bao敛。会儿要几百石米，会儿要几百两银子，会儿要各种工匠去服役，会儿又要油要盐要柴要烛，会儿又要几十条大船，会儿又要几百个人去做小工。会儿变，毫无章程，搞得地方鸡犬不宁。现在正是青黄不接时候，各家都已经被扫荡空，借钱都没处借，但是太平军却前来催逼，有人情急之下，只好自尽。
因此很自然，在当时长江中下游太平军控制区，经济遭遇巨大破坏，民众生活远比以前悲惨。《中国陆上之友》杂志1857年1月15、21、31日刊登
两名欧洲人记述：
从南京到镇江途中，
们看到穷人提着蓝色黏土。侍童告诉们，由于粮食极为匮乏，他们便用黏土掺和着大米吃。在侍童剃头地方，们曾见过他们吃这种混合食物。
西洋人富赐礼在1860年曾到过苏州，那时苏州尚处于清z.府统治之下，其繁华给他留下极为深刻印象。而时过年再到苏州，已经被太平军控制，其变化令他惊讶不已：
完全废墟和荒芜成为太平军从南京到苏州之间进军路线标志，无法用语言来表达对这些场面任何感受。……们在城门外遇到几个可怜兮兮人在出售衣物和药草，但除此之外，们没有看到任何个当地人。在护城河里，们居然惊飞群野鸭，而就在年前，从忙于做生意和赶路众多过往船只中找到条通道几乎是
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