柳王旬见同桌宾客已纷纷侧目，大窘之下拼命拉扯柳鸣凤
衣角，欲让她坐下来。向擎苍也紧张不安起来，担心柳鸣凤会做出什
出格举动来。所幸柳鸣凤自己缓缓坐
下来，转脸他顾，不再对向擎苍瞧看
眼。
向擎苍侧脸，才发现永淳公主朱秀贞和驸马谢诏在同桌就座。朱秀贞也正凝目相望，向擎苍心中酸楚难当，移步朱秀贞身侧，哽咽难言。
朱秀贞徐徐起身，谢诏也忙随身而立。朱秀贞无奈苦笑，轻言道：“事已至此，唯有安然面对，祝你们幸福美满。”说罢饮尽杯中酒，谢诏陪着笑脸，也忙举杯饮酒。
向擎苍强颜微笑道谢，又是满杯酒下肚，那滚烫苦涩液体让他五脏六腑都灼痛起来。
待到宾客散尽，向擎苍已经神志不清，脑子片混沌，周身绵软无力，他身形高大，来三四个丫鬟都搀扶不动，喜娘陈嫂急得跺脚，“哎呦，醉成这样，怎进洞房”，又唤来两名小厮，勉强将
手八脚地为严清秋换好喜服，加戴凤冠霞帔，又从头至脚好阵整装后，迎亲队伍已临近，时间炮竹轰鸣，鼓乐声越来越近，严清秋心中鼓点也阵紧似阵急促。
严清秋拜别家人时，对侄女万般疼爱严嵩老泪纵横，欧阳端淑亦感伤落泪，其他人也都作依依不舍之状，只有严世蕃不屑地牵动嘴角，暗自冷笑。
之后严清秋罩上红盖头，严嵩率全家老少，在大门口迎接迎亲队伍。嘉靖派来迎亲使者高声宣诏。鼓乐声中，锦衣卫轿夫将旒金大红花轿抬入前院，新娘子上轿启程。许多太监、宫女列队夹道，大队人马路行至向府，沿途百姓无不争相围睹盛景。花轿中新娘子美人羞颜映着熠熠红光，心中甜蜜如饮醇酒。马背上新郎倌玉面朗目，红装生辉，却紧绷着张俊脸，目不斜视。
到向府后，拜天地，行大礼，向擎苍任由旁人牵引折腾，木讷迟钝。在热闹非凡喜筵上，向擎苍借着满腔愁苦抑郁，杯接杯灌酒下肚。醉意朦胧间，他意外见到位客人——柳鸣凤，心中惊，酒醒几分。
柳鸣凤依旧是女扮男装，随父亲柳王旬同赴宴。她脸上笼罩着层淡淡哀怨，手支颚，不知在想什心事。抬头见到向擎苍前来敬酒，她腾站起身来，娇面上立时被哀怨之情笼罩，大眼睛中微现泪光，前胸不停起伏，隐闻喘息之声，看神情十分激动。旁柳王旬神情尴尬至极，讷讷难言。
向擎苍对柳鸣凤本无好感，甚至有些许厌烦，这会儿心境凄凉，见她这般模样，竟心生几分怜惜，长长叹息声，怔仲无语。
柳鸣凤双手颤抖着端起酒杯，短促而苍凉地笑，幽幽道：“向大人，恭喜你。”
这声“恭喜”让向擎苍心痛如绞，仰脖，整杯酒咕咚下肚。
柳鸣凤却手震，杯酒全洒在桌子上，她俏目中热泪盈眶，凄哀怨声道：“你喜酒，
怎喝得下。”
向擎苍心中酸，无言以对。
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