“大人为何不告知皇上？”向擎苍问道。
“无凭无据，皇上怎会相信？恐怕还要指责咱们无中生有，造谣生事。云锦公主不是也只字未提被石子击中
事情吗。这个云锦公主，兰心蕙质，真不愧是玉虚道长调教出来徒弟”，他似笑非笑地望着向擎苍，“你不是嘲讽人家是花拳绣腿吗，若不是她
嘉靖眼中泛上几许温情，这时曹端妃柔声道：“皇上，道家讲求‘仁者，为而不争’，他二人比武时相互谦让，颇具仁者风范，不正是契合
道境界吗。如此比分出胜负更有意义。”
“说得好”，曹端妃话令嘉靖豁然开朗，他朗声对众臣道：“今日比武，就算是平手。上善若水，水善利万物而不争。难得他二人能有如此境界，朕十分欣慰。”
座下众人皆俯首称道：“皇上圣明！”只有严世蕃因诡计落空而眼藏凶光。方皇后妒火中烧，眼波中也闪过
丝阴冷。陆炳对曹端妃报以赞许微笑，曹端妃回以笑，却难抑酸涩。陆炳心弦颤，低垂下头来，不敢再看她。
嘉靖开怀大笑起来，笑罢对云锦公主温言道：“你身上有伤，快回去请太医来瞧瞧。下次练剑千万要留心。”
“谢父皇，儿臣告退”，云锦公主欲行礼，嘉靖挥手制止。两名宫女上前，左右扶着她渐渐远去。向擎苍心思都在云锦公主身上，这会儿见她离去，怅然若失。嘉靖声“向爱卿”才让他回过神来。嘉靖笑道：“向爱卿果然身手不凡，不愧是武状元。”
陆炳瞧出情势不对，迅即为云锦公主和向擎苍解围，向嘉靖禀道：“皇上，这比武，应当算平手。”
嘉靖疑道：“比武丢武器，不就是输吗，怎能算平手？”
陆炳尚未及开口，云锦公主已忍痛上前，道：“父皇，向大人是担心伤儿臣，才丢弃手中刀。”
“如此说来，是公主输？”嘉靖脸色变。
陆炳忙道：“皇上，公主也没有输，公主身上原本有伤，能坚持到十招，已非常人所能及。”
向擎苍忙道：“皇上过奖！”
嘉靖显然心情不错，向擎苍和陆炳回去就座后，他又与众臣畅饮番，直到夜阑尽欢才让大家各自散去。
回去路上，陆炳叹道：“方才比武实在惊险，多亏端妃娘娘在皇上面前美言。”
向擎苍斜掠陆炳眼，道：“那颗意外飞来石子，恐怕是严世蕃捣鬼吧。”
陆炳冷哼道：“这是明摆着”。
向擎苍心头紧，陆炳不知道公主是如何受伤，如今将此事说破，皇上追究起来，该如何是好？
果然嘉靖满脸疑惑地看着云锦公主，“公主身上有伤？何时受伤？”
云锦公主低眉顺眼，“父皇，儿臣前两日练剑时不小心伤自己，只是点皮肉伤，并无大碍”。
嘉靖眼神充满疑问，“既然受伤，为何不早说？”
云锦公主轻声道：“难得父皇有兴致要看儿臣舞剑，儿臣怎能因为这点小伤坏父皇兴致。”
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