仵作禀道：“死者背部有许多红疙瘩，大概是瘙痒难耐，有几处已经被抓破
皮，据属下查验，毒液应该是从伤口处侵入体内，并在极短
时间内发作，导致死者在惨叫数声后即毙命。”
“从伤口侵入？”向擎苍双眉微蹙，略作思忖后，忽然盯住散落在地上那几朵白色木槿花。
仵作再度蹲下身来仔细检查地上那些花朵，道：“这几朵花上面都有残留毒液，凶手在花上下毒，死者沐浴时将花朵浸泡在水中，因此中毒。”
“大人，还有
个情况”，仵作又道，“死者已怀有两个多月身孕”。
向擎苍闻言
户，但向擎苍已经在锦衣卫中显示出峥嵘头角。他办事干练，断案公道，而且绝不像锦衣卫其他*员那样，极尽栽赃诬陷，造谣告密之能事。居官年多来，他敢于替些冤枉*员说话，甚至敢于否定皇帝个别错误判断，深受三法司*员和满朝文武称赞。他为人刚正，嫉恶如仇，也因此得罪不少人，好在锦衣卫首领陆炳十分欣赏他个性，认定他是个人才，不但不难为他，反而处处加以维护。
向擎苍带着干随从走进万花楼别院时，花映月、谢瑶琴和刘暗香目光都被他吸引住，眼前这位年轻大人剑眉星目，相貌俊朗却带着千年寒冰般冷峭。身材伟岸如劲松般挺拔，举手投足都显露出临渊岳峙不凡气势。
“千户大人，难得到
们这里来，先喝杯酒水解解乏吧”，最风骚放浪谢瑶琴已经迫不及待上前，将手中绢帕往向擎苍脸上拂，如丝媚眼中风情撩人。换做往日，只要谢瑶琴使出这媚招，没有人抗拒得，立马就会公然与她调情。向擎苍却视若无睹，面无表情地走开去。
谢瑶琴脸上笑容顿时凝住。花映月讥讽笑声传过来，“瑶琴姐姐，人家不吃你这套，真是无趣啊！”
谢瑶琴露出愠怒表情，重重“哼”声，正准备开口反击，刘暗香过来劝阻道：“向大人是来办要紧事，哪有工夫理会们，自家姐妹，何必为此伤和气。”
谢瑶琴故意加重语气，“才不会和那种人般见识呢”。她亲故作亲热地挽住刘暗香手，“走，咱们去瞧瞧向大人在做什
”。说完拉着刘暗香款款而行。
花映月嘴角挂着轻蔑笑，“哼，自甘下贱”。她本想转身就走，刚迈出脚步却又收回来，她也抑制不住好奇心驱使，想知道那位俊逸得令人心动向大人会如何查断这桩命案。
现场维持着原来样子。面对玉体横陈颜如玉，向擎苍几名手下都用猥亵目光不停地扫视着那洁白诱人胴体。只有向擎苍冷漠地掠那女尸眼，便不再多看。
仵作验尸完毕后上前汇报，“大人，女死者是中毒而死。她双目紧闭，面部扭曲，嘴巴张开、卷紧舌头，死前定承受巨大痛苦，可见那是种十分可怕烈性毒药。”
“如何中毒”，向擎苍问道。
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