诸位先生们。如今太子年幼，勤勉好学，还请先生们尽心教导，小人便衷心感恩不尽
。”
李东阳道：“教导太子乃是关乎天下兴衰重责大任，
和谢公自不敢有半丝疏忽。何况大人昔年对二人有恩，此番重获大人举荐，入京任职，更是再造之恩，等怎能不尽心竭力，务求报答大人恩德？然而对大人，亦有
言相劝。”
楚瀚道：“李大人请说。”
李东阳道：“大人回护太子用心，等都看得十分清楚。然而大人亦需留意攀附之人及所使手段，是否有太过之处。”
楚瀚听到这里，已明白他言外之意，是说自己依附汪直，干下太多恶事，保护太子虽然重要，但是如此不择手段，弄得满手血腥，可值得吗？
他转过头去，眼望窗外，没有回答。汪直对他钳制，已不只是父子骨肉羁绊所能涵盖，也不是汪直威胁说出自己身世隐情所能道清。他和汪直已如藤萝般，成为两股同谋共生、再也难以分开纠缠。离开汪直，楚瀚不可能拥有足以与万贵妃抗衡势力，甚至不可能替太子延请名师；而离开楚瀚，汪直也不可能掌握京城内外种种隐情，巩固他在皇帝面前地位。他们合作无间，各取所需，汪直不干涉楚瀚对太子全力护持，楚瀚便也不过问汪直残害忠良。
这样下去伊于胡底，楚瀚并不知道，也无法猜测。他只知道太子今年只有七岁，而万贵妃仍旧虎视眈眈，绝不会放弃任何除去太子机会。未来路还很遥远，很漫长，他不能让任何人伤害太子，那个他曾经怀抱照料过初生婴儿，那个自己发誓生守护同胞兄弟。即使这条路将引领自己堕入地狱深渊，让自己遭受千刀万剐，他都将义无反顾，毫不犹疑地走下去。
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