锦衣卫所知更加有限,只脸茫然,微微摇头,没有接口。楚瀚只好答道:“好教大人取笑。姊弟并非读书出身,只为经商而识得几个字,那些个圣贤经典、古文诗词,们可都不曾读过。”
吴士连显得十分失望,便问起中土山川文物,风土人情。这楚瀚倒能说上几句,将他在京城所见所闻,偶尔出京办事时见到风物人情,略略拣些精彩加油添醋说说。为谨慎起见,三家村藏宝窟中宝物和皇宫中种种重宝自都未曾提起,但已让吴士连听得津津有味。
两人直聊到过午时,吴士连才想起是该用餐时候,忙问:“啊哟,可别误午膳!请问楚先生想吃什?立即让人替两位送来。”
楚瀚道:“请问大人,们住这地方,是什所在?”
吴士连似乎没想过他会有此问,微微呆,才道:“此地是京城之中‘皇城’,乃是皇帝与大臣会面和办公之处。外地入京方重臣,他国来访贵宾使节,好似两位贵客,都受邀暂居在皇城迎客馆之中。”
楚瀚指向远处赭红色城墙,说道:“那那座墙里面,便是禁城?”吴士连道:“正是。红墙之内,们称为‘禁城’,乃是今上和后妃皇子公主居住之所。”
楚瀚点点头,心想:“这地方和们京城皇宫格局倒也相似,只是小许多。”心中打定主意,要在半夜潜入禁城,看看大越禁城与中土紫禁城究竟有什不同,嫔妃们长得是否美丽,穿着什服色;皇子公主受到什样照顾和教育,宫女宦官是否如明室宫女宦官那般卑微可悲,或是嚣张跋扈。
他正神驰天外,吴士连又问他想吃什。楚瀚心血来潮,说道:“们早些入城时,见到街上有许多食肆饭馆,香味扑鼻,很想去街坊上走走,尝尝贵国风土小吃。”
吴士连听说他想上街走走,心中老大不情愿。他满腹经史,身居高官,乃是东京人人仰望大学者,平日在皇城中替皇帝修史,那可是清高无比职务。因大臣中只有他能说汉语,才被皇帝指派出来招待这两位来自中土客人。他原本兴致冲冲,只道能会见大明学者,好切磋请教,没想到来是两个少年少女,不但年纪轻轻,而且是仅仅粗通文墨两个草包。他原本已感到有些委屈,出城逛街对他来说更是庸俗可鄙之极,但他转念又想:“待客之道,贵在顺客之意。况且大越国富庶繁华,让这两个草包见识见识也好,莫让他们看低大越国。”当下虽不情愿,也只好陪笑着领楚瀚和百里缎出皇城,来到京城市集之中。
楚瀚原本只是想试探试探,看他们会否关着自己二人不放出城,但见吴士连傻头傻脑,轻易便带领二人出城,暗暗放下戒心。他只要略知方位路径,即使在遥远陌生大越国京城里,防守严密皇城中,也能神不知鬼不觉地来去自如,如入无人之境。百里缎见到他嘴边抹笑容,老早知道他心中在
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