楚瀚离开之后,暗暗思索,锦衣卫出来寻他,究竟是受谁指使?如果是梁芳,难道是已知道自己隐藏小皇子秘密?还是以为自己背叛他,想将自己捉回去,或杀人灭口?楚瀚无法放心,便又回头去寻那些追捕他锦衣卫,使些手段探听消息,不多久便探出真相:梁公公确实想找他回去,但这些人却不是他派来。派锦衣卫来捕捉他,乃是万贵妃。
楚瀚知道那蒙面锦衣卫百里缎曾跟踪宫女秋蓉,见到小皇子,定已将这个秘密禀告给万贵妃,他们必是为此来追捕自己。他为引开万贵妃和锦衣卫注意力,便在城中放出流言,说道小皇子已被送到宫外,自己离开京城便是为方便在外照顾小皇子。这流言出,锦衣卫追捕他得更急,万贵妃显然心想捉到他,探访出小皇子下落,斩草除根,命令锦衣卫大举出动,搜索京城周围百里内城镇乡村,任何间寺庙道观、土寮草屋都不放过,并向村民悬赏带着只黑猫黑瘦少年。
楚瀚心想该把这些人引得愈远愈好,便故意带着小影子在城外最大道观真元宫现身,引得锦衣卫大举围捕。楚瀚机灵巧诈,见他们开始围捕,便赶紧易容走避,让众锦衣卫围个空。他随即又出现在七十里外玉佛寺,引锦衣卫来追,又是般及时避开去。如此愈引愈远,不久便将锦衣卫引到京城以南数百里外商家渡。他在渡口上最繁华酒楼中住数日,锦衣卫来追捕人愈来愈多,此时聚集总有三百来人,几乎是倾巢而出,却无论如何也追捕不到他。
楚瀚在京中混得久,这些锦衣卫他大多相识,虽对他们无甚好感,却也知道他们不过是奉命行事群爪牙,事情办不成时,便会自行想法辩解推脱,回去复命。他也知道自己需得给他们个方便,他们才好收手。恰好乡间善堂里有个病死孤婴,他便故意抱着那婴孩尸身在商家渡口大哭场,引得许多百姓围观。哭完之后,他便掩埋婴孩尸身,上船离去。锦衣卫虽心知肚明这多半是场假戏,却也将错就错,挖出婴孩尸身回去上禀结案。
楚瀚过商家渡后,便消失无踪,自此锦衣卫再也无人见到他影踪。
然而事情并未这容易结。楚瀚隐隐感到身后仍有人在追踪,人数虽不多,武功却颇为高强。凭着他多年与那蒙面黑衣人百里缎交手经验,楚瀚立即猜知是百里缎带着数名亲信手下,锲而不舍地追上来。
楚瀚知道这人很不好对付,便想先除掉他身边帮手再说。他回头去倒盯对头梢,发现除百里缎之外,还有五名锦衣卫随行,武功都不弱。楚瀚在暗中窥探这六人行动,这夜见到六人在间客店下榻。百里缎仍蒙着面,虽与其他五人同坐,却只顾小口吃饼,也不喝酒,冷冰冰地坐在当地,闷不出声。其中名锦衣卫吃几口饼,抬头说道:“首领,人都已在百里外,还追吗?”
百里缎轻哼声,
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