苏谅索性把毛笔搁下：“此事
亦听过，可你想过没有？荔枝带枝，最多延缓半日，且无法用双层瓮，亦不能用盐水洗濯。两下相抵，又有什
区别。”
他见李善德犹然不悟，苦口婆心劝道：“大使拳拳忠心，小老是知道
。只是人力终有穷，勉强而上，反受其害。”
“不，不！”李善德
把将毛笔夺过来，在纸卷上绘出棵荔枝树轮廓，然后在树中间斜斜切
划，“们不切枝，而是切干！”
然后他滔滔不绝地把筹划说出来。看来自从化赶回广州这路，李善德都已经想通透。苏谅听罢，这个嗅觉灵敏老胡商，难得面露犹豫：“这切，只是大使猜想吧？”
“所以才需要验证下！
“武帝起扶荔宫，以植南越所得奇草异木。”
“有什法子，让荔枝不变味。”
“十里置，五里堠，奔腾阻险，死者继路。”
“你别摘下来啊。”
“劙者，吕支切，音离，其意为斫也、解也、砍也。”
道被那些熟峒取笑吧？”
仿佛为她做注脚似，两个庄工又次学起对话来：
“有什法子，让荔枝不变味。”
“你别摘下来啊。”
李善德呆住。原来峒人们笑是这个意思，不是笑他为何从树上摘下来，而是笑他为何不知摘荔枝要从枝截取。
李善德突然松开阿僮，言不发地朝果园外面跑去，吓得花狸嗷呜声，跃上枝头。阿僮揉着酸疼肩膀，又有点担心他失心疯，赶紧追出去，却只来得及见到老头骑马消失在大路尽头。
“死城人！再不要来！”阿僮恼怒地跺跺脚，忽然发现耳畔清静下来，回头大吼道：“懒猴仔！快继续唱！”
广州城中驿馆。苏谅摊开卷账簿，正在潜心研究荔枝格眼簿原理。他提起毛笔，学着样子勾画出片方格，琢磨着如何设计到其他生意里去。突然大门“砰”地下被推开，吓得他笔下直线登时歪分。
“李大使？”苏谅怔。李善德满面尘土，头发纷乱，张老脸上交织着疲倦和兴奋。李善德顾不得多言，冲到苏谅面前大声道：“苏老，再贷五百，不，三百五十贯就行！有个想法。”苏谅无奈地摇摇头：“大使啊，可不是小老不帮你。之前两次试验结束后，是你自己说，绝无运到长安可能。你这又有新想法？”
李善德道：“之前们只是提速，总有极限。如今找到个保鲜法子，双管齐下，便多丝胜机！”然后他把离枝之事讲遍。
丝龟裂，出现在他胸中块垒表面。李善德失态地抓住阿僮双肩：“你，你怎不早说！”
“说什？”阿僮莫名其妙。
“荔枝不离枝，可以放得久点！”
“你不是要把荔枝粒粒用盐水洗过，搁在双层瓮里嘛，怎带枝？”阿僮大是委屈，“再说带枝也只能多维持半日新鲜，也没什用。”
李善德没有回答，他张大嘴，无数散碎思绪在盘旋碰撞。
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