船行江上，风吹浪折，刘直迎风而立，冠发给寒风吹得散乱。
刘直十
日离开江宁溯江而上，官船吃水深，扬帆借风而行，行速甚慢，十二日在采石与林续文遇到，十四日黄昏才堪堪到当涂。
奢家兵马急于退回去经营江州，扎稳在江西
根脚，从初六日起就开始从池州撤兵西还。随着水营西进，淮东军进入弋江、青阳兵马增至四万，岳冷秋在秋浦、石城也拥兵三万余，但受补给以及江宁形势动荡限制，短时间内也无力西进，夺复江州。
不过随着淮东水营西进，洞庭湖寇及叛匪水军就给从青阳往下扬子江里给驱逐出去。绝大多数人还处于战后惶恐跟观望之中，但也有嗅觉敏感商贾，这时已经组织起商船，从上游庐州、居巢等地，收购粮食往江宁贩运。粮船虽不多，但沿路来也遇到好几拨，叫刘直感觉这扬子江上恢复
些许生气，这确实要算是战后啊……
刘直在扬子江上行得慢，是官船走不快，二是刘直他也不希望太早赶到居巢。岳冷秋已经将请罪折子递往江宁，林续文离开秋浦时，张晏也愤而北返，皇上听到这些消息，心情多半也会,bao跳如雷。要是他在皇上气头上赶到居巢，说不定就真给砍脑袋。刘直在扬子江上压着行速，但另遣人潜去居巢县打探消息，候着时机差不多再进居巢面圣，才更有把握。再说林缚在江宁城里也有摊子事情，也不差慢几天。
这时候有两艘浆帆快船从后面赶过来，挂着商号旗帜。这几天能不断地看到挂淮东军旗补给船或战船超过去，还是首次看到有商民船从江宁方向过来，刘直使人将来船唤停，打听些江宁这两三来有什
新消息。
刘直在船舱里等片刻，随行内宦周远乔跑进来说道：“爷离开江宁后，江宁城里可是惹出番热闹呢……”将江宁米市骚乱事情细细说来，“张大人可真是铁面无私，敢落彭城公这大颜面。顾天桥是彭城公夫人族兄，大寒夜愣是给抽三十鞭，东阳系人物也被迫低头。这粮商以后运米进城，要将三成以平价卖给官家，城中户可持籍册每三日购斤平价粮。这官告贴开，江宁城里米价也就应声而落，隔夜就降到斗六百钱……”
“斗米六百钱也是,bao利，但愿过上三五个月能恢复正常。”刘直微微叹。至于顾天桥所挨三十鞭子，他倒不想在周远乔前评价。
周远乔是在内侍省就跟随刘直小吏，江宁大乱时，也没有随帝西逃，而是留在皇城里给刘直送牢饭，也算是忠心耿耿。刘直这趟出来，自然是将周远乔倚为心腹，但有些事说他也未必能理解，要是在外面多嘴多舌，反而多惹麻烦。
顾天桥挨三十鞭子，说白是林缚要安顿人心，不仅要安江宁城内人心，也要叫在庐州众人晓得，江宁城里还没有到淮东手遮天地步。刘直微微笑，心想，彭城公能耐得住性子，总是好事。又想着受林缚
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