“张大人，你慢些，陈相爷这身子骨可经不起你撞啊……”元锦秋打趣说道。
“小油嘴，老夫又不是纸糊
。”陈西言自恃长辈，对袭爵永昌侯元锦秋说话倒不客气，先带笑将元锦秋骂
顿，再跟张玉伯解释道：“高宗庭说贼兵从清晨起就开始有乱象，看来是淮东兵马主力已经到
，贼兵扛不住淮东军攻城就要先逃……”
白发皓首陈西言，人枯瘦得仿佛截枯木，但精神还很抖擞。这数日来陈西言巡哨城头，比张玉伯都频繁，却叫人点都看不出他身子有支撑不住迹象。倒是沐老国公退入皇城后就病倒，这数日来直躺上病榻上没能起身……
张玉伯看着陈恩泽组织宫城里甲卒往外城集中，看样子是要组织从皇城往外打反击，他看着赵舒翰、藩季良等人都拥出来，忙问道：“沐老国公呢？他可巴望着这刻呢，得让他老看到贼兵给驱逐场面啊！”
“他那身子骨还能到谯楼给寒风吹上吹吗？”陈西言声音硬绷绷，掷地有声，听上去就让人提精气神……
十二月初二凌晨，奢飞虎与余文山、罗文虎等将率部出挹江门西撤，以复夺城南要冲金陵山西峰堡名义出城。
待到天光大亮，留在城里将卒见重要将领个都不露面，才觉察出异常来。初时有小股将卒拢不住军纪出营劫掠，往日凶狠军纪督战队也不见踪影，到日隅时分，骚乱就开始向全城蔓延。
浙闽军留在江宁城里最后拨暗桩也到处纵火。天干物燥，加上纵火之物又是浙闽军数日来故意部署，处纵火，烧就是片，整条巷子串起来，眨眼间工夫就形成条巨大火龙。民众就如惊弓之鸟，看着火起兵乱，惊惶四散……
外城乱象，自然很快就引起困守皇城诸人注意。
皇城分内外城，外城为六部官署所在，内城为宫城，陈西言、高宗庭等人退守皇城，就做好拼到最后兵卒准备，从外皇城到宫城，都层层布防，高宗庭与陈西言等江宁留守*员以及乱时进来避难官将家眷以及东城附近平民，平日都挤在宫城里面。
虽说才过去三五日，但对困守皇城诸人来说，就像是过去三五个月般长久。
被迫弃外城，固守皇城之时，江宁形
夜里巡哨到凌晨才歇息，到清晨时张玉伯还裹着大氅斜靠在墙角里睡得正甜。
听着脚步声走近，张玉伯睁开惺忪眼睛，见是赵虎身边扈从。这人脸上都是麻点，张玉伯只晓得大家都唤他赵麻子，是员勇将，张玉伯亲眼看到这几日在城头给他劈下去敌卒有六人之多。
见赵麻子走过来，张玉伯打激灵，听着外面兵甲簇动，是将卒在集结，以为外面出什
事情，忙从地上爬起来，问道：“贼兵又开始攻上来？”
“没攻上来，但城里乱糟糟团，出大事。”赵麻子打仗勇敢，却是个笨嘴。
张玉伯听着糊涂，拿起佩刀跟着往外走，刚出门差点跟搀着陈西言元锦秋撞上。
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