林缚率江东左军北上守淮，靖海第三水营就常驻山阳湾沿岸
几处水寨里，使南岸免遭敌船袭击。这
多民船聚集在山阳渡，倒也不担心对岸流民军有能力渡河来袭。就算没有北岸防卫，但要渡万余新卒过河去，谈何容易？
“，，”马蹄声响，
队骑兵从东面而来，互报旗号，才知道刘庭州他们也在骑兵护送下连夜赶来山阳准备渡淮事。
刘庭州派人过来推说身体不适，不愿意过来拜见林缚，带着骑队直接往山阳县城而去。
张玉伯过来见林缚，见林缚卓然立在河堤之上，爬上来，看着在微弱晨光下黑暗大河，叹息说道：“到底是谁也拧不过刘庭州。渡淮援军先开拔来这里，刘庭州打算从这里渡淮，先抢攻对岸泗阳寨！”
“有几分胜算？”林缚问道。
少人命进去才算暂告个段落。
宋佳手里拿着团扇，在烈阳下遮着光洁额头，问道：“你何时去北岸？”
“明天吧。”林缚说道：“
要先去山阳瞅眼，才能决定何时出兵合适。走后，你们先住进城里……”
宋佳无声地点点头，倒有些离情别愁藏在复杂情思之间。
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“怕是渡河都成问题……”张玉伯说道。
“他倒是不怕身败而死，也好逼出兵援徐州。”林缚微微叹，看着黑黢黢淮河水，看着对岸隐隐约约岸影，说道：“玉伯，你去跟刘庭州说，虽然不赞同他渡淮北上，但是他坚持如此，会在沭口牵制陈韩三主力，还派水营护送他们渡淮……”
“如此甚好，只要能渡过河去，万余兵马，指不定能发挥些作用来……”张玉伯说道。
林缚没有吭声。乱世人命贱如草末，真要袖手不管，刘庭州死
能成全节义，这万余新募之卒，能有几人逃得回来？指着对岸隐隐约约岸影，跟张玉伯说道：“渡淮援徐，最佳路线就是沿泗水河逆流而上，不然就只能渡淮后继续西进，沿汴水北上，进入徐州境内……”
从东往西，共有三条主要支流在淮安府境内汇入淮河，为沭水河，二为沂水河，三为泗水河。
林缚连夜赶去山阳县，只有周普率数百轻甲骑相随。
从山阳县到淮安城东淮水段称山阳湾，是个往北弯出大河曲，浪急流湍，滩险石乱，行船易履，此时又值讯际，更不利渡淮，唯有山阳湾东西两端是渡淮好地点。
山阳湾西口，也是山阳县城北侧，正对着泗水入淮口，为守淮要点。早年就立有城寨，水南为阴，北为阳，泗口寨遂又名泗阳寨。流民军攻下泗阳之后，也怕官兵过来争夺，四五百步周长小城寨，倒有六七千兵马守在那里，北岸渡口也是流民军控制之中。
刘庭州早就让山阳知县在南岸渡口已经征结二三百艘民船，林缚赶到山阳县南岸渡口，已经是破晓时分，渡口及停泊民船在微弱晨曦里露出模糊影子。
林缚站在渡口河堤上，眺望左右。
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