“倒是以前来过北京,这里这两年变化颇大。”何汝明笑道。接着他谈起他掌故。
北京城由于道路多是土路,因年长日久路面积起很厚泥沙粉尘,“天晴时则沙深埋足,尘细扑面,阴雨则污泥满道,臭气蒸天”。这些泥沙粉尘是来自路面本身风化;二是住户乱倒垃圾;三是严重风沙“月必数次或十数次,或竟月皆然”,“每当风起,尘氛埃影,冲天蔽日”,年北京城要落下不知多少黄土尘沙。
再则,那些交通要道中间本是辇道。皇帝出来次,要在辇道上铺次黄土,日久天长,辇道渐渐高出地面,夏仁虎在《旧京琐记》里说:“北京市在未修马路以前,其通衢中央皆有甬道,宽不及二丈,高三四尺,阴雨泥滑,往往翻车,其势甚险。询之故乡,云此本辇道,其初驾过必铺黄土。原与地平,日久则居民炉灰亦均积焉,日久愈甚,至成高垅云。”
“在礼部当个五品官。不值提。对,怎听说文青和家管家有那些不快,不知道是怎回事。”
“都是误会,没什不起。何大人不必在意。”
“文青准备何时去拜访辜鸿铭先生。”
“今天下午就去。”
“可否用派车送文青过去。”
满清*员们都是些老油子,遇到任何事情时候都不会立刻表态。陈克提议何汝明来主持蜂窝煤制造事,何汝明直接反应并不是想到自己要发财,而是考虑陈克这做是不是个陷阱。所谓“无事献殷勤,非*即盗。”陈克没有理由把这桩富贵平白送给自己。而陈克看着坦率神色,富有鼓动性话,倒是让何汝明警觉起来。
“文青也不必着急。”何汝明脸上立刻浮现出那种*员特有搪塞笑容。
陈克看这神色,就知道何汝明决不肯轻易放话。他能理解这种心态,于是也微笑着说道:“这倒是孟浪。请何大人见谅。”
“文青这次到北京,想来不是为这蜂窝煤事情吧?”
“受严复所命,到北京拜见几位师长。”
“多谢何大人,准备步行过去。”
“这是为何?”
“每到地,定然是步行前往,也算是看看北京风土人情。”
“听文青口音,难道不是北京人。”
“怎可能。没来过北京呢。”
听到这话,何汝明眼睛亮,“文青可否告知,看看能帮文青做些什。”
官场上要就是各种关系。何汝明也是初到北京任职,如果能帮着陈克,也能顺道搭上些新线。这等惠而不费事情,他也不会轻易放过。
“严先生让先去拜访京师大学堂辜鸿铭先生。”
“哈哈,文青写那厚几本书,想来应该是写得极佳,不用想,辜先生定然是喜欢紧。”何汝明第次谈及陈克作品,“文青书,其实还没有来得及看。接到严先生信,正在准备来北京就任,却是忙得不可开交。”
“不知何大人在现在官拜何职?”
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