但是读
陈克这本《中国文化传承与唯物主义
兴起》，严复终于看到
条清晰道路被指出来。
投到
门下。若是用别法子，陈克那人甚是精明，未必会入别人毂中。而且其实也不懂怎
玩弄这些小伎俩。索性光明正大要他做弟子。陈克现在有求于，定然不会拒绝。”
马先生见严复说得干脆，知道他已经下决心，倒有些担心起严复来，他长叹声，“这倒是连累几道。”
“相伯先生言重。就陈克今日言行，还不足以当弟子。往后些日子，会经常到他那里去看看。若他真是质直而好义，察言而观色，虑以下人之辈，才会收他当弟子。若他也仅仅是色取仁而行违之徒，那收他当弟子之事，不必再提。”
马相伯先生精通国学，他知道严复提出条件居然是孔子论显达君子标准。严复在北洋水师学堂从总教习，也就是教务长做起。直做到北洋水师学堂校长。对待学生十分严格。他今日既然这样决定，就绝不会对陈克松懈查考。圣人论显达君子也不过如此要求，马相伯倒觉得陈克未必能够通过严复考察。倒有些放下心来。
两人又聊会儿复旦公学事情，严复才起身告辞。
走在路上，严复却觉得有些心虚，有些话他怕马相伯先生担心，就没敢说太多。严复从南洋水师做起，为国效力道路上历经磨难，有过很多失败以及铭心刻骨痛苦回忆。
特别甲午战争北洋水师覆灭，严复差点有z.sha念头。后来他才做《天演论》书。庚子年八国联军入侵天津。6月17日凌晨，侵略军攻陷大沽口炮台，接着将大批人马开进天津。27日早晨，以俄军为主支部队，倾泻无数炮弹，创建于1868年天津机器局随之成为战场，机器局城垣内水师学堂连同其所在机器局均毁于战火。至此，座投资巨大、苦心经营30余年机器局和经营20年水师学堂全部毁于外国列强之手。
北洋水师学堂覆灭时候，严复正是校长。在隆隆炮声中被迫离开学校时候，严复泪流满面。此时老佛爷已经带着光绪和朝廷大臣“西狩”去。严复只得避往上海，住闸北长康里。从此开始过着南北奔走、随处啖食生活。
然而严复后来听说，候补千总宗永德“知不能守，恐火药资敌，乃挥兵卫散去，自引火药焚其库，与敌同死”。他对那名军官还有些模糊印象，好像是留把大胡子，身材很魁梧。是某次被不知什人介绍过次。却没有说过话。这位低级军官尚且舍生取义，自己和居于清朝顶层“太后”“皇帝”倒跑得飞快，逃性命。
之后严复仕途蹶不振，不仅仅是洋务派失势，他自己也有些自放逐意思。这几年间严复反复思索救国道路。却总感觉抓不到要点。即便是办学又如何，即便是开洋务运动又如何。朝廷败再败。中国总是找不到未来路。
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