“姊小路永德那
枪没打死
，让堺团长您失望
。”许城率先开口。
堺大辅没料到他这
直接，迟疑片刻，用中文答道：“许先生，你说
这些，让很为难。”这是个相当暧昧表达方式，既没承认自己知道，也没承认自己不知道。
“陈维礼到底是怎死？”
许城单刀直入。他没指望堺大辅会老老实实回答，可想到好友在那条幽深巷道里临死嘱托，他情绪就抑制不住地翻涌而出。在之前调查中，他直告诉自己，陈维礼是为件超越个人事业而死，他之所以选择追查，也是为要完成对方未竟事业。可当许城直面堺大辅时，他才发觉，好友死亡，带给他愤怒与伤痛，远比他自己承认要多得多。
堺大辅平静地注视着许城：“陈君吸食烟土过量而死，想告诉过你。”
。
孙殿英手下军官听说许城是鉴宝高手，都纷纷跑过来，各自拿出东西请他掌眼。许城无意得罪他们，尽心尽力，让他们大为满意，整个军营很快都盛传明眼梅花许先生大名。不过许城发现，这些东西半都是从别人手里抢夺来，另外半则是挖掘出明器，说明孙殿英这支军队，也不是什好东西。
难怪孙殿英自己都抱怨说，没钱就不能打仗。支军队靠贪欲驱动，军纪能好到哪里去？
这天早，谭温江跑过来，跟许城说孙军座有请。许城路盘算着怎跟孙殿英开口，走到孙殿英临时住处，不由怔。里面除孙殿英大剌剌坐在正中，对面还站着个黑脸中年人，宽肩阔面，厚如青砖下巴，两道卧蚕眉，正是直神龙见首不见尾堺大辅。
许城虽然只在大华饭店与他有面之缘，但这副面相却直牢牢记得。
许城冷笑声：“他从来不碰任何d品。”
“陈君在日本时候，是个稳重严谨好学生。可惜回国不久，就染上d,y。这就是你们中国人说，橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳吧。人总是会变
看孙殿英不耐烦表情，许城就知道堺大辅又是来缠着他请求出兵。孙殿英不愿意得罪日本人，也不想答应，就把许城叫过来当挡箭牌。
果然，他进屋，孙殿英立刻从椅子上弹起来，拱手：“你们两位都是文化人，肯定有共同话题。中日亲善，衣带水，就在这儿慢慢聊吧。咱还有军情要处理，就不陪着哈。”然后打着呵欠拱手离去，不知又去哪里吞云吐雾。
屋子里只剩下他们两个人，空气中微微带着诡异。堺大辅此时也认出许城是在大华饭店打听陈维礼之死中国人，不由得眉头皱。
许城深吸口气。堺大辅这个人掌握着切关键，却直隐于幕后。如今两人终于直面相对，短兵相接，他无法退却，也无从转圜。这是个千载难逢好机会。许城决心用最苛烈、最直接办法，赢得这场狭路胜利。
他扬眉，长剑出鞘。
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