到
下午，前方河道渐渐开阔，水流也减缓，纤夫
身子也不用伏得那
低，宋闻贤告诉陈新，张家湾要到。陈新虽然是天津人，但对张家湾并不熟悉，清末京
陈新不理会两人争吵，目光落在两岸，暮秋北方
片萧索，大地蒙着种灰色色调，田地中散落着些农人，在忙着补种冬小麦。
陈新他们行五日前从天津出发，坐过路粮船北上，今日便要到通州，陈新带大群人，代正刚、朱国斌、卢驴子、宋闻贤、海狗子和张大会，加上个已经在京师秦律方，总共有八个人，队伍在慢慢壮大。
“宋先生，
们今日能赶到京师否？”
“今日恐怕不行，晚饭前才能到张家湾，从张家湾到京师六十里，今日无论如何到不。”
“北运河不是到通州。”
北运河中，河水自北向南滚滚而行，八根纤绳在河面上晃晃悠悠，八名纤夫匍着身子，拉着艘双桅内河船在堤岸上行走，深秋气温已经有些寒冷，他们还是光着身子。
“正刚，传宗，为什他们不穿衣服，这秋寒来，停下来如何受得。”陈新在船头看着岸上人影，对旁边两人问道。
代正刚和卢驴子都是纤夫出身，自然知道：“陈哥，若是穿着衣服，两三天就磨得稀烂，都没有人穿衣服。刚开始拉纤时候肩膀磨得出血，就自己找块破布垫着。”说着卢驴子把自己棉衣拉开，肩膀上还隐约可见些伤痕。
前方有段水流稍急，八名纤夫喊起号子，洪亮声音回荡在河面上，陈新看着露出些笑，如此艰难环境中，生命仍然如此坚韧。
“那冬季再冷些，他们还不穿衣服？”
“只有运粮船可以继续去通州，们这些乘客必须在张家湾下船。”
陈新点点头：“如此们今日就住张家湾。明日租几个马车，六十里日便到。”
代正刚已经和卢驴子争执完，听到这里说到：“陈哥，们走路就是，你和宋先生坐马车就好。”
陈新笑道：“代兄节俭，确是美德，不过出门办事，该坐车时就坐车，办事要紧。”
卢驴子也道：“陈哥说得在理，代大哥，咱也起坐吧。”代正刚只好答应下来，海狗子和张大会从未坐过马车，听到大家都坐车，挤眉弄眼兴奋起来。
宋闻贤也在船头处，抚着胡须道：“北运河冬季结冰，到时都没有漕船来。”
卢驴子也赞同道：“确实如此，们去冬就在天津帮人走陆路运货，开春解冻才拉得短短日子，就被那唐龟公逼走。”接着他咬牙切齿道：“老子那时要是有这把刀，早把他砍。”
代正刚劝道：“别整天砍砍，那唐龟公虽不是东西，但还不至于杀人。”
“怎地不至于，他还叫人来想砍手……”
卢驴子大声和代正刚争执起来，他出海回来后，也不是那听代正刚话，虽然他对代正刚还是颇为尊敬，但意见不时候就要争，现在只有陈新说话他从不质疑。
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