直到
宋真宗时期，天竺僧人萧科耶传教到国都开封。借住在大相国寺内。不知道是不是因为佛祖没保佑
点不适应。小辣子，你慢点说。”看着他这幅样子，
只得压低声音，长话短说：“老萧大师，这口钟是怎
回事？”
萧和尚点点头，说道：“早这说不就完。”说着，他回头向着铜钟扬下巴，说道：“听说过镇魂钟吗？”看着在摇头，他又说道：“就这那个大家伙。知道钟在古代
时候是做什吗？”想下，还是不太肯定：“乐器？”
“算是种吧。”萧和尚说道：“但是你听没听说过种叫钟杀刑罚？”都懒得想，叹口气说道：“老萧大师，又不是百度，什都知道。你就直接说吧，别卖关子。”
萧和尚撇撇嘴，哼声，说道：“百度？它也得知道……”，就这样，萧顾问才正式说起镇魂钟来历。
五代十国时期，佛教在中国传播到达巅峰，全国各地佛庙寺院以十万计。因为佛家有轮回转世说。所以当时相当部分达官贵人为求下世投胎再享荣华富贵，生前就将巨额钱财土地捐给寺庙。段时期内，这种风气相当盛行。直到后周建国时，全国土地佛庙竟然占十之三四。
因为当时寺庙田产有免交税负特权，这对于刚刚建国，财政上捉襟见肘后周皇朝来说，不免有些眼红。这还不算，改朝换代就要重新铸造新钱，可是铸钱铜却迟迟收不上来。调查之下才发现，原本用来铸钱黄铜却送到各地祠庙中，铸成铜佛和各式法器。
后周世宗皇帝柴荣得知此事后大怒，夜批出九道圣旨，场轰轰烈烈毁佛运动就此拉开序幕。自此之后，勒令僧尼全部还俗，庙产充公，各式黄铜法器及其铜佛毁掉铸钱。在后周辖下三万零三百三十六所佛庙全部拆毁或另做它途。
在皇权不停打压之下，虽然大部分僧尼都已经还俗，但还是有些释教忠实信徒流窜到后周辖下各地，继续秘密传教，更有甚者，已经有僧尼开始在深山老林里重建寺庙。当时为对付这些人，些稀奇古怪刑罚也被创造出来。其中极刑就是钟刑。
因为在五代时期，出家人地位超然，很少有针对僧道之类出家人刑罚，后周也不敢做得太绝，当时主管刑罚*员就想出个给僧尼专用极刑。当初在销毁法器时，留下口巨大铜钟当作刑具。之后每当抓到逃亡且不肯还俗僧尼，押解进京之后。就将其绑缚，塞进铜钟之内，在四周同时用钟锤敲击铜钟九十九下。里面僧尼基本在五十下左右就已经被震得七窍流血而亡。
自有钟刑以来直到半年之后后周世宗皇帝柴荣病死，这个刑罚被废止时，已经有千零十九名僧尼死在铜钟之下。不久之后，宋太祖赵匡胤篡后周天下，佛教再次兴盛。宋太祖视这口铜钟为大不祥之物。将其送至开封府大相国寺谨以封存。
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