师父看来倦极，不做反抗，
把他抱上床，才见他手里抓着卷《扬州画舫录》——那是初下扬州时在盐商江鹤亭
堂会上初试啼声，
举倾倒众人，更得赠这卷千金难求稀世珍本。
见他算是缓过这阵来，才松口气，摆开灯具亲自烧
个上好烟泡，自己吸口，再凑过去，匀匀地喷在他面上。他眉头松泛开来，解脱似地呻吟半声。雾气氤氲间他容颜如远在苍茫虚空之处，看不真切却记得刻骨。摩挲着他脸，近得几乎呼吸相闻，他享受又渴求似地贴上脸，双眼迷蒙恍惚，宛如镜花水月。看得心中微微动，又徐徐给他半口，便不肯再多——怕他瘾头太大，从不让他直接抽，都是在他疼痛难耐时候烧烟土自己先吸，再过给他——不在乎自己上不上瘾，横竖和他，烂也是烂在块。
好半晌过後，师父回神，
偻着身子踉跄地摔倒在床，撕心裂肺地阵狂咳，蓦然惊，也顾不上什麽师门规矩，随手擦擦满手血痕，赶紧起身扑过去：「师父？」他捂着嘴，剧烈咳喘，却不愿意看，强行将他扳正，拉开他手，随即愣下。以为是手上血没擦乾净沾到师父唇颊，下意识地擦擦手，师父低头，又呕出口鲜血，触目惊心地自他唇角蜿蜒滴落。
惊呆，只顾着死命地去擦，却再也抹不去那笔笔浓厚墨红。
那是师父第二次倒仓，这回却是彻彻底底地，再不能唱。
那场病後，师父像平添十岁，再没有以往强撑着意气风发，天天地衰败下去。大夫来瞧，也不过是说句养着罢，别无他法。
对他来说，倒仓无异要他命，每天只是这麽痴痴地坐着，望天际归鸿水中虫鱼，也不再愿意与多说句。
後来添心口疼毛病，整夜里疼得无法入睡，无论请多高明大夫都查不出究竟什麽症状，人参鹿茸等补气药材吃不少，却如进无底洞般，师父越来越沉默虚弱，脸灰败颓唐。後来春和堂老大夫给句话：「这症候，药是治不好，不如试试福寿膏吧。」
师父为嗓子连水烟都不抽，现而今要靠上那个玩意儿——虽万分不愿，但看着师父形容枯槁，食寐不能，还有其他路能走吗？
於是那银钱流水般地使，拼命地接戏唱，不挑戏本不择流派，出得够价都能请去唱堂会，哪怕你红白喜事丧葬嫁娶。不在乎保养嗓子以期将来，只要现在能保师父时是时。
下车时候，新雇来伺候师父小厮便迎过来，道师父又犯病。赶紧三步并作两步地赶到东厢，但见室狼藉，戏本子被撕得尽碎，头面绫罗亦是散地。
心里颤，立即吩咐小厮拿烟枪来——师父近来病情稳定，怎忽然又有反复。上前弯腰将他打横抱起，不觉有些心酸，曾几何时需要时时仰望人如今瘦到只剩把骨头。
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