粟特人有陈宝斗富
习俗，聚会时，在坐所有人都把身边所带宝物拿出来，相互斗宝。宝物多者，戴帽居于座上，其余以财物多少分列。
城主也是如此选出，毕竟最富裕人，方能带着全城粟特人发财。老城主死后，有兴趣竞争人要邀请全城粟特人吃饭、喝酒。史伯刀靠着请全城
千户人每户匹丝绸而取胜，他本人无如此大本钱，丝绸多是西安侯资助给他。
而这欠债，就得肉偿
——让粟特商贾冒着生命危险替汉军打探情报，游说胡王。
眼下听说汉军赢得大宛之战，史伯刀别提多高兴，已将自己当成粟特五城之首，对他们宣扬任骠骑十几年如日灌输东西。
“
很久以前就说过，匈奴代表黑暗，而大汉，代表光明，是受到神庇佑！”
“金水（泽拉夫善河）是世界桥梁。”
这是居住在这条河流两岸粟特人深信不疑句话，他们故乡连接南方印度、西方波斯和东方“赛里斯”，丝绸之国。
但这片土地也在各帝国和势力间辗转：最先控制此地是波斯帝国，而后是亚历山大和继业者中塞琉古，后来大夏（巴克特里亚）独立，将势力伸入粟特。
数十年前，大月氏西迁引发系列民族大迁徙，月氏人和塞人如潮水般涌来，灭亡大夏，但金水畔五个粟特城邦也奇迹般地存活下来，通过向月氏、康居纳贡换得保护。
而如今，在粟特名义上主人大月氏王匆匆南返后，粟特五城之主，却汇集在苏薤（撒马尔罕城），应城主史伯刀之邀，召开场决定粟特人命运会议。
在史伯刀背后壁画上，画着他们笃信祆教教义：黑暗和光明对决。
在祆教认为，阿胡拉玛兹达是光明化身，安格拉曼（Ahriman）是黑暗化身。前者创造切善，六大善神，宇宙，世界和生灵，而后者创造切恶和对立。
撒马尔罕是位于粟特人最古老也最繁荣城市，善于经商粟特人把这建造成座美轮美奂小城。城墙围着贵族居住内城，而作为商业、手工区外城则在城墙之外，郊外则是举行特殊葬礼墓区。建筑主要材料是泥砖和木材，贵族居所常高二、三层楼，饰以祆教壁画。
五位衣着华丽粟特贵族盘腿坐在罽宾毯子上，交头接耳。
他们年龄各异，但都留着前额齐平或者中分短发，头戴镶嵌珍珠或红宝石尖顶帽，身上穿着圆领紧身丝绸长袍，下摆缘饰，长度过膝盖，还有披风用金饰系于胸前，靴子很尖，上面还嵌着珍珠。
其中穿联珠花纹长袍那位胖胖老人正是史伯刀，十多年过去，他从原先商队领袖“史萨宝”摇身变，竟成撒马尔罕城主。
这多亏任骠骑扶持，粟特重商，男孩五岁就进行经商教育，成年后就须脱离家庭，自去经商谋生，奔波于外国。而粟特人比较权势方式也很粗,bao，就是比谁钱多。
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