距离接到朝廷使命已有几天,加上任弘,共三十六名吏士,来到距离轮台城200多汉里地方等待——之所以来这远,除朝廷上下视龟兹为无物外,也为万无失。尽管日逐王大部队被堵死在铁门,但斥候小队翻天山过来也不是不可能。
此地坐落于却勒塔格山南麓盐水沟沟口,在汉军吏士们背后,是片荒芜冲击台地,上面屹立着座高大烽燧。
这里是多年前,李广利伐大宛时修筑哨点,用来接应后续部队。其颜色赤红犹如火焰,足有六汉丈高,也就是十三四米,真是蔚为壮观,十里外都能看到,是显而易见地标,也是汉乌约定汇合地点。
乌孙人前哨已于早上来接头,说今日傍晚必至。于是任弘便将脏兮兮吏士们打发去旁边河水里洗个澡,叫他们穿上干净青色禅衣,外披绛色袍,头上戴着黑色平上帻。
大伙都很兴奋,因为觉得长达年西域之旅,就要结束,他
“谒者”两字被他们拉得老长,这是任弘得新职务,和侍郎样,依然归郎中令管,属于朝官近臣,秩比六百石,任弘又升两级。
任弘面上严肃,心里却暗暗嘀咕:“不过听说,谒者对仪表品德要求极高,不但要求孝廉出身,还优先选美须大音,容貌威严,通晓宾赞礼仪者,这点小胡须也不浓啊。”
他摸摸故意留显得成熟点短须,遐想连篇:
“是因为容貌太俊,破格任用?”
这当然是开玩笑,应该是傅介子给朝廷去信陈述任弘在鄯善、铁门功劳,极力推荐缘故吧。
“老卢你好好抖什?这风暖洋洋,太阳也还没落,不冷啊!”
三月下旬,龟兹城以西二十余里外荒原,三十余名汉军吏士都骑着马,排成三排立于道路上。
任弘在最前方,韩敢当在其侧面擎旗帜,后面却传来众人戏谑之声。
“他害怕乌孙人。”赵汉儿话虽不多,却总能在最关键时刻补刀,这下,卢九舌表情更难受。
“哈哈哈哈,差点忘,年前,老卢可是在垄城被乌孙女野人上过。”
想到这,任弘对傅介子三月又三月怨气也消,老领导对自己还是不错。
而这谒者除在朝中司仪宾赞外,还常担负项任务,那就是出使、护送。
太中大夫为正使,谒者为副使,这是汉朝出使外国组合之,汉文帝元年,以陆贾为首,出使南越使团,就是这搭配。
这次亦然,任弘虽为使者,却没资格持节,因为他任务比较简单,不需要纵横睥睨,只用护送乌孙使者平安去到长安。
“看来老傅没骗,这差事看上去是挺轻松,回去以后积功又能升级。”
“都别闹!”
向和蔼任弘,难得板着脸训斥手下们。
“此行不比往常,事关大汉与乌孙之盟,待会在乌孙人面前,可不要乱说话,更不可与之起冲突。”
手下们收笑容,齐声道:
“诺,任谒者!”
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