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之后几日，子贡
直居住在叶县
馆舍里，周围被叶公派遣亲信监视着，只是偶尔被邀请与叶公同游县中，与叶公府中食客结识。
叶县位于方城以北，过去是申、叶等诸侯分封于此，被楚文王征服后，南方楚人才陆续迁徙进来，与原来姬姜城郭之民融合，形成
独特文化——此处既有楚国飘逸勇武，也有中原礼乐文质。
在叶公经营下，叶县可谓人文荟萃、经济发达，楚国贵族和士人们头戴高冠，宽袍大袖。可旦有事征召时，却又能换上身紧身皮甲，带剑从军。
可惜是，般楚人方言，子贡大部分都听不懂，如闻天书，所以从旁人谈论中能获取信息极少——固然这时代已有“成周雅言”作为流通语，但除要与中原沟通行人，以及些要出席外交场合贵族，寻常楚国士民又有谁会去学这个？
“如今正是农忙月，连中原齐晋赵鲁都没有开战，都忙着耕种，郑人却偏偏挑在这时举行春蒐，随后大军烟尘更是往西南面去，小人觉得此事蹊跷，故前来告知叶公。”
沈诸梁沉吟片刻后，唤来手下在耳边说如此这般，等随从离开后，他才正色对子贡道：“客觉得自己是弦高
？弦高本是郑人，为是郑国黎民社稷，客又是为什目将此事告知于
？”
“商贾足迹不分国界，但作为官商，却也有效忠主君。小人正在为赵氏做事，郑乃楚国和赵氏共同敌人，郑人在南方边境上蠢蠢欲动，小人便同仇敌忾。”
“如此说来，你身份不是客商，而是赵氏说客？”
“也是楚国朋友，这个消息是赵氏礼物，家主君希望借此与叶公结交。”
时值月中旬，北方在这个季节天气虽然转暖，但依然有些乍暖还寒，南方则开始湿热起来。所幸方城之外气候与鲁、宋倒是没太大不同，子贡尚能适应。
这日，子贡再度被叶公邀请，准备出去赴宴飨，他披身薄衫，跟着来接他几名叶公亲卫穿过叶县市井，朝叶公府邸走去。他曾试着与这几人交谈过，然而几人都是彻头彻尾本地人，只有带头那位能粗通雅言。
条水波澄清溪流源出地下，潺潺南流。他们缘溪堤而行，穿过小半个县区，路过县中“市”，再往前不远便是叶公府。
路经“市”时候，子
“仅此而已？”
“仅此而已。”
这位“陶朱”回答得不卑不亢，沈诸梁再度沉吟，过会才说道：“请客人下去馆舍休息，待消息证实后，再厚谢不迟，客可有不便之处？”
子贡笑道：“无妨，正好能在叶县结识些楚国士人和商贾，身为行商，在各地多些朋友，也是件好事。”
叶公矢状胡须下薄嘴唇头次露出笑容：“虽不如赵卿有食客三千，可宾客也不少，会向客引荐些楚国士人，只希望客回到朝歌后，不要在赵氏君子面前嘲笑待客之道。”
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