曹益拍案道：“说，你说！若是说得不让寡人满意，就割掉你
舌头，斩去你脚，让你爬回去给赵无恤送信！”
子贡不惧，口齿清朗地说道：“邾，小国也，地方不过百里，虽然号称有乘六百，然兵卒不过万人。四周地势平坦，与泗上诸侯交通便利，犹如车轮辐条都集聚在车轴上
般，更没有高山深川阻隔。”
“邾国地势，原本就是适合作战地方，更何况还被诸侯相夹。从鲁国到邾国，不过六七十里，鸡犬相闻；从宋国到邾国，也只有百余里，人奔马跑，不待倦而至。南则与滕薛相邻，东则与小邾相邻，兵卒戍于四方，却没有个友邦。”
“鲁国大将军约合泗上诸侯签订盟约，是为
尊王攘夷，是为使诸侯社稷安定，君主尊贵，名声显赫。现在鲁、宋、滕、薛四国会猎于郎囿，宰杀白马，歃血为盟，结为兄弟。然而邾国明明就在左近，却不派使，不问言，泗上诸侯无不亲鲁，唯独邾国想要独恶之，这是取死之道啊！”
曹益犟嘴道：“这又如何？数百年来邾国还不是撑过来！”
君曹益年纪轻轻，他戴着高高冠冕，阴着脸坐在君榻上，死死盯着大殿中央鲁国使者端木赐，众身材高大邾国虎贲手持龙首铜钺，只要国君声令下，就会将这个敌国使节拉下去斩。
行人、使者，本来就是个高危职业，不小心就会丢掉性命，何况赵大将军使者死伤率直居高不下。
子贡穿着身素衣白冠，不带尺寸之兵，却有让自己毫发无伤自信，只靠条如簧巧舌足矣。
不过这位邾子曹益初生牛犊不怕虎，前些年行冠礼时还派人向孔子请教礼制问题，颇有振兴邾国之志，想要让他臣服，恐怕还得费番口舌。
眼见曹益鼓着气不服，子贡举袂大声说道：“不瞒邾子，外臣到此，正是为救邾国！”
子贡道：“此时，彼时也！邾子以为自己是齐侯外甥，认为亲近齐、吴能保证社稷无忧？这是想多，因为齐吴远在千百里外，远水是救不近火。”
“若邾子不听鲁国之命，鲁将发兵进攻邾国都城，再派人严守泰山线阳关、
听他危言耸听，殿上邾国群臣纷纷变色。
曹益大笑：“救邾国？何须你来救？邾国虽然疆域被鲁国日益逼压，却危而未亡，甚至曾获鲁僖公之胄，悬于鱼门之外！如今鲁国正卿赵氏能出动兵力也不过万人，远不及鲁僖公时，邾国可不是小小颛臾能比，说不定赵卿尚未攻破边邑，齐、吴之师已举焉！”
子贡知道曹益仗着自己是齐侯外甥，所以有些底气，否则就不会而再二而三地拒绝屈从于鲁。他摇着头轻笑道：“看来邾国灭亡在即，邾子却还以为安全，真是可叹，可叹，晏安、曹侠、邾仪父、邾文公鬼魂还能血食
？”
曹益顿时气急败坏：“你，你敢说
是亡国之君？”
“然也，邾子可愿意听为君分析下邾国危如累卵形势？”
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