八点整，
到
餐厅。餐厅
窗户全是玻璃落地窗，四周被东京夜景包围。侍者把领到窗边座位上，身穿黑色连衣裙秋叶正坐在那里。抬头看时，她眼睛湿润。
“还以为你不来。”她说道。
“怎
会。你为什这想？”
“因为……”她叹口气，“你
直在逞强。”
“没逞强。向你许诺过，所以定会遵守。”
晚上七点，按照预定坐在家里餐桌前。送给园美个毛绒玩具狗，送给有美子条白金项链。饭桌上摆着圣诞蛋糕和香槟。
“真倒霉，这种日子居然要去守灵，但不去不行啊。”面喝香槟面很不耐烦地说。
“你要坐几点新干线？”有美子问道。
“应该能赶上八点多。晚上十点到新大阪车站，然后打车过去。其他人应该已经先过去。”
“时间很紧张啊。”
正看着，副不明就里样子。露出微笑，冲她点点头。
之后几小时里，心神不定，直在等电话。无论是看图纸还是开会，注意力都在桌上电话上。
刚过下午四点，苦等电话终于来，是有美子打来。“你没买手机充电器吗？手机打不通啊。”
“买是买，可不知怎回事充不电。有事吗？”
“那个……”她沉默下说道，“刚才新谷打来电话。他想联系你，可是打不通你手机。”
“好高兴。但是……”她低下头。
“什？”
秋叶看着，伸过双手，指尖碰到放在桌上手。“很高兴……但是，好怕。”
“说什呢。”
唤来侍者，点两杯香槟。
“抱歉，今晚没法跟你起过。”
“没办法啊。而且你也买礼物回来，已经足够。”有美子看向园美。园美正在沙发上和毛绒狗起玩。
三十分钟后，坐上出租车，但目地并不是东京站，而是汐留。预约这里高层大厦顶层餐厅。
旁边放着旅行包，里面装着丧服。跟有美子说，今晚会帮忙守夜，明天则在葬礼现场负责接待。
事实上，野田老师早在两年前就去世。但那时因为安排不周，没有被通知到，所以也是最近才得知老师去世消息。万幸是，没跟有美子说过这件事。
“新谷有什事吗？”
“你记得野田老师吗？”
“野田老师？啊，记得啊。以前带过们讨论班，现在已经退休。”
“那位老师去世。”
“什？！”卖力地装出很惊讶样子。
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