盆中炭火正旺，红红火火，他身上有清新
皂角味，段泽衣上熏是岭南沉水，能治晕眩，止疼痛，比起他，竟觉得自己还不如市井鱼肆干净。
段泽点
点头，萧郁见大人忙碌，牵着他手在厅中闲逛，指着墙上
幅幅古画，说这幅出自展子虔，那幅是韩滉，还有张萱，吴道子和张择端，段泽愣愣说你怎
都知道，那街上大鲤鱼年画你也懂？
萧郁又笑，俯身说不懂，但
可以学，你不懂也要跟学。
段泽偏着头问你会斗蛐蛐？会耍钱？会捏泥人？萧郁卡壳，段泽咬嘴唇，说你和学堂那些堂哥们样，都是些酸儒，不考功名，只学看账本。萧郁乐，答道
故事开始于个下雨天。
那时他不叫林言，他叫段泽，明家中独子，生副干净清秀好皮囊，父母宠爱有加，因此从小养出谁也不怕顽劣性子，天到晚斗鸡逗蛐蛐儿，略识几个字，读过两本闲书，请来教书先生被他联合伙伴气走个又个，十岁那年，父亲正深夜点灯看账本，抬头见他站在门口，说再不想跟先生读书，父亲想想，说生意人读书有何用，来学经商吧。
士农工商，商排最末，日进斗金，米烂陈仓，但见县官依旧要点头哈腰，过年过节要给县里穷秀才送米送面，连家中装潢都不能随意布置，唯有厨子还算上台面。
段泽学两年帐，日兴起去自家学堂玩耍，被堂哥堂弟讥笑番，说他是唯利是图卖货郎，来学堂做甚，识几个数看看账本，将来也当辈子卖货郎。
段泽手足无措地绞手站着，看学堂闹成团，书页纷飞，落在他身上，大群扑腾翅膀白鸽子，经史子集，锦绣文章。他第次知道人有等级之分，三步并作两步奔跑回家，听闻个消息，父亲早年远嫁长姊殁丈夫，夫家姓萧，有名诗礼世家，今朝没落，竟无可倚靠亲人，带着儿子投奔晋阳段家。
那天下着很大雨，天色渐渐晚，夜幕下高墙黑瓦反射着片暗蓝色微光，院落重套重，市井梆声远像在世界另头，段家开角门，鱼贯进来队人，各自提着圆圆绢布红灯笼，小而朦胧，在昏暗雨夜里像颗颗荒疏而热切心。
段泽闻声下楼，小靴把楼梯踏咚咚直响，偏厅点烤火炭盆，只见名白衣公子眉目清朗，形容朴素而得体，正与父亲寒暄。听见声音，抬头往楼上看去，见个瘦削孩子睁大眼睛躲在楼梯扶手后面，便朝他笑笑。
三月阳光也不如他笑容温暖，生大概只有次这样邂逅，像陋室点起蜡烛，庭院绽开栀子，老宅砖瓦皆衬不上他，段泽第次觉得与那公子谈笑父亲举止粗俗，他自己也愣在楼梯上，手脚都不知道往哪摆。
可惜未曾换上新添那身团纹好衣裳。
公子招呼他下楼，摸摸他脑袋，说是你表兄，叫萧郁，长你五岁，从今天开始教你读书可好？
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