只听老族长问道：“雪祈，
听人说，你比较擅长预见片刻之后将会发生
事情，且从未有过失误，可是真。”
雪祈谦虚道：“是旁人谬赞
。”
老族长淡淡道：“有便有，没
唯独雪烙
人照样自顾自地玩耍，仿佛就算天塌下来，也不关他什
事。雪烙个人在这沉闷气氛中戏耍片刻之后，甚觉无趣，便打算偷偷翻墙出去找小伙伴们玩。
他猫着身子蹑手蹑脚地经过庭院时，却瞧见父亲正领着雪祈神色匆忙地向会客室走去，边走还在边低声嘱咐：“会老族长不论问你什话，你都要据实作答，切不可有任何欺瞒之心，明白？”
“儿子明白。”雪祈恭恭敬敬答句，随即又问道：“父亲，您可知老族长召过去，是为什事？”
“老族长若要召见谁，必定是为什重要事情，更何况他老人家此番亲自驾临们府邸，可见意义重大。说不定……”
“说不定什？”
个对不住人，便是你。”
雪烙笑着宽慰道：“哥，你有什可对不起？”
雪祈定定望着他：“雪烙，你可知道，这族长之位，其实是从你那儿偷来。”
雪烙脸色变，垂下眼去，没有接话。
雪祈细细观察他脸上表情，有些意外：“怎，你似乎点也不感到惊讶。”
“咳，没什。”父亲摆摆手，便带着雪祈转入拱门。
雪烙躲得并不远，正好将他们对话听得清清楚楚，心里纳闷地想：“老族长召见父母倒也罢，怎连哥哥也要召见呢，究竟有什大不事情？”
他这好奇心起，就是十头牛也拉不回来。当下便打消翻墙出去念头，蹑手蹑脚地尾随着进入拱门。
此时父亲已将雪祈送入房内，然后与母亲起退出来，并将伺候在外几个下人全都撤出去。
雪烙躲在拱门之后草丛中，待众人都走得不见踪影，他才从草丛中钻出来，溜烟跑到会客室窗台之下，蹲着身子竖起耳朵，凝神偷听屋内谈话。
雪烙沉默下，然后笑笑：“说什‘偷’呢，族长之位，原本就是哥比更适合，如果老族长说候选人是，才感到惊讶呢。”
雪祈目光里带丝然：“这个秘密，原本只有和老族长两人知晓，老族长自己是绝对不可能外泄，同时他也让发重誓，绝对不可以对第三人说出真相。而你既然知道这个秘密，那就只有种可能……”
“没错，”雪烙深吸口气，坦然承认道，“那天老族长将你召去他房里谈话时候，就躲在外面，你们所说切，字不漏全都听见。”
那日，年逾古稀老族长突然造访他们府邸，父母诚惶诚恐地接待老族长，并将干闲杂人等悉数屏退，他们兄弟二人也不例外。
老族长到访，让他们全家上下都神经紧绷，不知是福是祸，虽说被屏退在外，却是个个噤若寒蝉，不敢大声喧哗。
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