山本惠子走进小会议室，看到布偶后点点头。“确实是
们公司制作
网络动漫角色。”
“网络动漫？”草薙歪着头说道。
“三年前还曾经上过公司主页，您要看看吗？”
草薙说句“有劳
”，站起身来。
来到办公室，山本惠子在电脑上操作
会儿，屏幕上显示出“蔬菜小子”画面。点击“播放”两个字，段约分钟动漫便开始播放，与布偶样角色在动漫中登场，动起来。故事本身感觉倒也天真可爱。
“是有点像，不过它其实是个外星人。”
“外星人？”
“您看这样如何？”说着岸谷翻转下布偶上叶片，把它放到桌上。
确，白色头部上画有张脸，要是把叶片当脚，看起来倒也挺像漫画里时常出现水母形外星人。
“也是啊。”
到什
线索，恐怕怀疑矛头就真要指向真柴绫音。
草薙有预感，再这样下去，不只是内海薰他们，总有天就连自己都会对绫音起疑。
草薙每次见到绫音，都会有种感觉，种自己把尖刀架在喉咙上紧迫感。这种感觉令他疲于奔命，令他为之震慑，又令他心驰神往。
而每当他开始思索这种紧迫感根源时，脑海中便会浮现出幅想象中图景，令他惴惴不安，喘不过气。
草薙以前也接触过几个人性中有着光辉亮点但又迫不得已下手杀人嫌疑人。草薙可以感觉到，他们身上有种共通甚至可以称为灵气东西，令他们看起来有种看破红尘达观。但这种灵气与癫狂只隔着层纸，甚至可说是个禁区。
“现在主页上已经没有吗？”岸谷问道。
“曾经风靡时，于是公司便制作刚才你们看到布偶衍生产品，但实际销量并不理想，最后也就取消这个计划。”
“这个动漫形象是贵公司员工设计吗？”草薙问山本惠子。
“不，不是。它设计者最初在自己博客上发表些名为‘
“看说明，这家伙是个来自蔬菜星、名叫蔬菜小子人偶，似乎是这家公司制作。”
“知道，那又怎样？”
“前辈，估计设计这家伙人平日也会用到素描本吧？”
草薙眨眨眼，凝视着布偶说道：“确实有这种可能。”
“去叫山本女士来。”岸谷站起身说道。
草薙从绫音身上也感受到这种气息，虽然他极力想要否认，但身为刑警灵敏嗅觉时刻都在提醒着他。
也就是说，他其实是为消除内心疑虑才调查。但是，调查时是不允许掺杂丝毫私人感情，他就是太明白这点，才对自己恼火不已。
大约个小时后，依然未能找到画家或其他工作中会用到素描本人物品，纸箱里几乎全是礼物和纪念品之类东西。
“前辈，您觉得这是什？”岸谷拿着个小人偶模样东西问道。布偶从形状上看似乎是棵蔬菜，上面还缝着片绿色叶子。
“像是蔬菜吧。”
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