这本书收录是东野圭吾于《周刊小说》杂志发表六部短篇,时间介于九八九至九九年间。九九年以《交通警察之夜》之名由实业之日本社出版,九九五年改名为《天使之耳》由讲谈社文库出版。
以个人分类,短篇集可区分为三种形式:()普通短篇集。这是最常见短篇集,集子中各篇故事有可能有固定人物,也或许没有。例如,柯南·道尔(ArthurIgnatiusConanDoyle)《福尔摩斯回忆记》(TheMemoirsofSherlockHolmes)、阿嘉莎·克莉丝蒂(AgathaChristie)《残光夜影》(WhileTheLightLasts)。(二)连作短篇集。集子中各篇故事基本上可独立阅读,但各篇中隐藏着某种连结,将看似独立各个故事串在起,阅毕最后篇才能恍然大悟,以这个意义而言,算是另类长篇。例如,柄刀《OZ迷宫》、既晴《献给爱情犯罪》。(三)主题短篇集。可独立阅读各篇之间无连作短篇串连性,但是都与某大主题有关。例如,新堂冬树《爱你爱到吐》(皆与扭曲爱有关)、艾勒里·昆恩(ElleryQueen)《犯罪日历》(CalendarofCrime);(皆与月分有关)。东野《天使之耳》正是属于第三类短篇集,本书六个短篇都是与交通事故有关犯罪故事。
《天使之耳》描述桩十字路口汽车对撞事件,其中名驾驶人身亡,另名驾驶人坚称自己是绿灯通过,身亡驾驶人妹妹则坚称当时自己与哥哥也是绿灯通过,而这名证人却是个瞎子,她证词全倚赖神准听力。由于缺乏目击者证词,双方各说各话,警方只能凭藉着瞎眼证人“天使之耳”去做线索推敲,最终终于揭发真相。
以瞎眼证人为题材小说最著名有昆恩《Y悲剧》(TheTragedyofY),昆恩甚至还塑造聋侦探哲瑞·雷恩(DruryLane)。英国作家恩尼斯·布拉玛(ErnestBramah)也曾写出著名盲侦探卡多拉斯(MaxCarrados)。《天使之耳》中证人便是拥有卡多拉斯般超人听力。故事中将盲人所听见声音作为推理线索,彻底利用这项特殊设计,展开连串精彩推理。此处推理相当依循昆恩最著名逻辑式推理,堪称全书推理结构最严谨篇。
《分隔岛》讲是辆行进中卡车因为不明原因而紧急刹车,撞上分隔岛而发生车祸。经过警方调查后发现,卡车司机应是为闪避前方辆突然转弯汽车才发生事故,因此开始追查此神秘肇事车主。负责调查案件世良警官努力追查,而身亡卡车司机遗孀恰好是他以前暗恋女人……整件事将如何收场?这篇作品不像《天使之耳》有繁复推理辩证,而将焦点放在
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