沈灯回京之时，正是谢元至与殷小远成婚之日。章漠
父亲和少年章漠陪他喝
晚上酒。酒尽时，他也终于放下。
靳岄万没想到还有这样段渊源，怔在当场。
“京中发生事情，是远姑娘告诉
才晓得。”沈灯低声道，“小将军，谢先生是好人，靳夫人也是好人。远姑娘能有今日际遇，或许也是因为当日心软，松手放阿苦剌命。是这天怜悯瞬善意，才会设计出靳夫人与谢先生，救她出苦海。”
他盯着靳岄映出灯火月色黑眼睛。
“沈灯说话算话。”他低声道，“小将军，此后世事但凡与你、与靳家有关，沈灯万死不辞。”
你觉得他做到
？”
靳岄满腔澎湃情绪堵在喉头，竟是个字也说不出口。他从不相信命运织就千丝万缕大网，将世事人情全都笼罩在内。他不幸是其中人。他可幸是其中人。
“阿苦剌爷爷……和贺兰砜都觉得，他身上有股子北戎人少见侠气。”靳岄喃喃道，“原来如此……原来如此……”
沈灯陪他又走会儿，回头笑道：“当初放走阿苦剌，确实是不情愿之事。”
他回到大瑀，却再也找不见殷小远。数年后才知是那江湖大侠把人掳走，囚在府中狠狠折磨，待殷小远身恶病，便把人丢进花街柳巷，贱卖般。沈灯提刀去杀半府人，章漠父亲带他上武林大会，痛陈那大侠盛名背后污浊丑事，并以明夜堂为沈灯作保，此事才算结束。
闷雷在远山中酝酿，电光闪动。这年梁京，在六月底迎来场时日漫长大雨。雨连续下大半个月，令人想起前年发生在沈水下游可怕洪灾。人们议论纷纷，有仙门、游隶来梁京商客欲言又止。梁京人问又问，他们从沈水下游浮尸遍地，说到泄洪时天地变色惨状。
之后，明夜堂倾尽全力找到殷小远，沈灯却发现自己仿佛被命运缠缚，仍旧与心爱姑娘擦肩而过。
“你知道你先生因为什而辞去太傅之职？”
靳岄：“因为他……他去鸡儿巷寻欢作乐，却不肯付钱，还把人店子给砸。朝中有人弹他，他也不辩白，直接请辞。”他忽然想起，谢元至请辞后不久便娶殷氏。
“他不能辩白，因为他根本不是去鸡儿巷寻欢作乐。”沈灯说，“明夜堂找出远姑娘时候，不在梁京。等赶回来才知，原来靳夫人无意从堂主娘亲口中得知此事，十分怜悯远姑娘遭遇。她又不敢拜托别人帮忙，便打算自己拿钱去赎。她带着人去鸡儿巷时，恰好在街上遇到谢元至。谢元至问清原委，认为靳夫人不便在鸡儿巷抛头露面，自告奋勇，代她去。”
谢元至自然是不能辩白。他赎出殷小远，怜悯她身世可怜，更没打算在朝堂之上陈述殷小远之事。借机辞去官职后，谢元至带殷小远去见岑静书。岑静书察言观色，发觉两人言辞神色中均透露出彼此好意，便趁势拉起这根红线。
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