沈灯在窗边大笑，笑完冷冷回答：“年纪不大，废话却多！”
陈霜躺在床上，羞耻感像虫子
样在他心里钻来钻去，他抬不起头。闭目蜷缩时，那少年站在床边开口。“管什
同与不同，活着就是
。你活下去，你顶天立地，还有谁敢笑你句？”
靳岄听便知：“是堂主？”
陈霜点点头。明夜堂里知道他来历
原本只有章漠和沈灯，后来岳莲楼进明夜堂，双眼睛又利又毒，很快也察觉出来。最令陈霜惊讶，是岑煅、宁元成，甚至谢元至都记得他。他曾是多微不足道个奴婢，只面之缘，也有人把他生记挂心上。每每念及此处，陈霜心头便蠢动翻涌，有无数情绪。
亭子里岳莲楼突然哇哇哭出来，抱着靳岄和陈霜稀里糊涂地说话。靳岄满心震惊和难受被他搅，就像没烧沸水，蟹眼大泡泡个个消，胸口只存余温。“你不必对
这样好……”他挣脱开岳莲楼，对陈霜说。
时，见雪地里跪着个十来岁孩子，两人都是愣。靳岄和靳云英牵着手站在靳明照身后，好奇地探头探脑。
谢元至有心要给靳明照出难题，他指着陈霜说：“这孩子现在是不可能回宫。他个阉人，身无长技，你能给他找到活路，就答应你。”
此事与靳明照实在是没有丝毫关系。靳明照怔，靳岄恰在他身后扯扯衣袖：“爹爹，他真可怜。”
靳明照抱起靳岄，拍着胸脯：“帮！”
他把双儿女安置在马车里，又让陈霜坐进去。陈霜昏昏沉沉，只听见靳明照上车后问他：你晓得明夜堂？
陈霜握着他手，极为认真，字字道：“小将军，陈霜不可怜。陈霜如今很好。当在琼周、在宫中时，何曾想过有今日这样洒脱快活日子？你别以为这是报恩。乐意跟着你，愿意对你好，是因为……”
岳莲楼抱住靳岄猛亲口，喊道：“喜欢你就对你好，是不是，陈霜！”
陈霜笑着连连点头。靳岄推不开岳莲楼，三个人在亭子里闹成团。靳岄醉得糊涂，带着哭腔大喊：“你们江湖人怎都这样！
“这病就睡好几日，醒来时已经在明夜堂里，是灯爷在照顾。”陈霜说，“灯爷说，你爹爹把放在明夜堂门口，却不肯见堂主，只跟灯爷说，这孩子以后就交给你们。从此之后，便成明夜堂人。”
他从场大病中复活，看着眼前陌生环境与沈灯严肃面孔，自然生出怯意。沈灯在房中捣药，屋外跑过个扎揪揪女娃娃，正拖着根长辫子大声地笑。有身武衣少年来看过他，撩起衣袖探他额头温度，松口气似：“总算好。”
陈霜不知这是什地方，但他心想，自己必须跟这些善良人说明白自己身份。“是阉人。”他跟那少年说。
“嗯，”少年垂目看他，“那又如何？”
陈霜平常油嘴滑舌，在这两人面前却全然忘言语技巧，嚅嗫道：“……与你们不同。”
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