当年被召入宫中陪太子读书练武人除靳明照,还有许多官宦子弟,彼时远离南境、寄身梁京宋怀章便是其中位。他当年与靳岄样,都是官家扣在身边质子,用来制约边境守将。
宋怀章:“没见到,得带你块儿去。动作快些,别磨蹭!”
靳岄匆匆忙忙抓起件外袍披上,与广仁王同离开象宫。护送二人前往赤燕王宫队伍全由赤燕士兵组成,广仁王人远远跟在后头。拉车马儿极矮,但在狭窄山道上速度丝毫不慢,车乘与大瑀马车不同,四面敞开,只垂挂着轻纱与竹片,好让凉风灌入,舒缓暑热。
宋怀章看出靳岄心中不安,笑道:“抄这久经书,看来也没什用。”
靳岄忖度目光在他脸上打量。绿莹莹蚊蚋从纱幔缝隙飞入,很快又被车内药草气味熏得落荒而逃。广仁王平静地坐着,迎接靳岄眼神:“看作甚?”
“确实从未听娘亲提起过你。”靳岄说,“爹爹倒是偶尔会说,若是大瑀多几个宋怀章这样将领,将如何如何。”
靳岄看会儿大象便回到廊亭。象宫中驱虫香气味颇浓,他很不喜欢,闲暇时间大都呆在室外。奉象使说话令他对蛊产生兴趣,便问象宫中侍从,是否有书籍可借阅。
赤燕炼药人多以炼蛊为生,这本事大都口口相传,不留文字记载。象宫中有人祖上曾制蛊,便细细跟靳岄说起这蛊事情来。
赤燕炼药人下在大象身上蛊称为阴阳蛊,分蛊子与蛊母,蛊子是蛊母所产卵,真正需要炼制是蛊母。炼制蛊母需要七七四十九天,炼药人把无数毒虫放入瓮中,以药香刺激,令蛊虫相互咬噬厮杀,无数次鏖战之后,唯活着便成为蛊母。
炼药人多以药控制蛊母,待蛊母产下卵,便让药奴或大象吞下蛊子。之后只要定期以药香刺激蛊母,蛊子便与蛊母样感到疼痛难熬,进而在药奴或大象体内翻腾噬咬,剧痛难当。曾有炼药人在刺激蛊母时被蛊母反噬毒死,药香却不灭,他药奴在疼痛中失去理智,直接剖开肚子挖取蛊子,最终失血死亡。
靳岄听得心惊:“为何不禁?”
宋怀章冷笑:“不需要他夸。”
靳岄:“听广仁王此前说话,似乎你与娘亲关系并不好?”
宋怀章:“些幼时孽缘罢。少年时性情顽劣,你娘不畏惧身份,与她常常起冲突。”
靳岄:“你既然对她有意,为何又要处处惹恼她,让她心烦?”
宋怀章怔,目色立刻沉下来,却并不开口。
侍从:“……这怎禁?连王族也有炼药人,专炼长生蛊。”
靳岄问题令他们全部笑起来。
靳岄并不觉得好笑。他想到那头比人大得多大象,还有小小年纪就饱受煎熬岳莲楼。
这日广仁王回到象宫,满脸喜气洋洋。“别抄这劳什子破书!”他夺走靳岄笔,“换件精神衣裳,带你去见你娘亲。”
靳岄又惊又喜,几乎跳起来:“她可好?”
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