“没死，还喘气。”都则有些紧张，“这汉人不是质子
？怎就成奴隶
？”
靳岄不知从何处生出
股力气，挣起上半身嘶声大吼：“
不是奴隶！”
“阿爸说你是奴隶，你就是奴隶。”浑答儿又笑，“跟贺兰砜那汉生子混在起，想必也不是什好东西。”
靳岄终于挣扎着站起，他死死撑住膝盖，不让自己倒下。眼前片模糊重影，只有刺目阳光与晃来晃去
马匹人影。鞭影伴着笑声，直冲他面门而来。——但鞭子没落到他身上。
有人挡在他身前，攥着从浑答儿手中夺下来鞭子。
他昨夜在车队驻扎之处看许久。车队是朝着另个方向离开，并非回大瑀路。雪地上许多踩踏痕迹，薄雪之下甚至还能摸到箭镞，雪里有无法掩盖血腥味。
他们遇袭，落败，车队被人驱赶，往别处去。
可白霓呢？靳岄找不到白霓丝痕迹。
朝车队离开方向走段，靳岄支撑不住，跪倒在雪里。细小雪花落在他身上，不到瞬间就被他体温烧融，淅淅沥沥淌下，像场大汗。
他四肢虚软，肺中热痛，咳得停不下来。
不能说事情。”贺兰金英正色道，“天君把这孩子交给，自然有他目。”
虎将军还是不安：“可们又该如何处置？他以前是质子，们好好养着也就是，现在……”
“你别愁。”贺兰金英说，“肯定不能让他过得舒坦，但也绝不能让他死。有分寸，这事情和烨台没关系，担着就行。”
虎将军看他，仍是忧心忡忡。贺兰金英装扮随意，长发在颈后草草束起，容貌俊朗，神情潇洒。虽然自小看他长大，但虎将军不敢说完全解这青年。
他心思沉重，贺兰金英倒是吃得飞快，杯盘狼藉之时忽然有人来报：质子跑。
浑答儿从地上爬起，跳脚吼道：“贺兰砜你敢踹！这是烨台奴
现在不适合强行逃离，但留在烨台多刻，他恐惧就多分。北戎天君不认他质子身份，说明北戎打算撕毁萍洲之盟。盟约若毁，北戎随时可能进犯大瑀，他不能留在北戎，是不安全，二是——母亲与姐姐还在家中，他必须回去。
身后忽然传来鞭子破空之音。靳岄忙挣起身，踉跄往前跑几步，背上猛地痛，整个人直接扑倒在雪里，半晌爬不起来。
“抓奴隶咯！”浑答儿扬声大笑，同几位少年骑马在倒地靳岄旁绕行。
靳岄背上被刺箭，半身麻痛，不敢乱动，口鼻中都进雪。
“死？”浑答儿问。
贺兰金英也不见慌乱，抓起桌上帕子擦嘴擦手，扭头笑道：“将军别怕，那孩子就剩半条命，跑不远。正等着他跑，他只要跑这次，就会知道单凭人之力，绝不可能离开驰望原。”
虎将军气得头顶冒烟：“这天寒地冻，若死呢！死又怎跟天君交待！”
话音未落，贺兰金英已经飞奔出去。
***
靳岄并不信贺兰金英话。
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