地震第二日，余震小震不断，广播里又不断传来唐山
坏消息，到处都传唐山死
几十万人。北京人民也陷在恐惧之中，都不敢回家睡觉，所有人都睡在楼前空地上。每家划出四米见方
块范围，铺上被褥，家人挤睡在处，互为依靠。
孟小京这倒霉孩子，头回来北京玩儿，就遭罪。那几天还生痱子，买不着痱子粉，夜里睡露天地铺又生感冒，冷热交加，鼻涕眼泪横流。再说帐篷，哪那
容易搞到？震后开始个星期，根本就没有人来发放帐篷，全部都是自救。二厂合作社都被饥肠辘辘灾民把铁栅栏门卸掉，将粮油米面抢而空。
孟建民想给厂里打长途电话拖延归期，他家老太太思想觉悟高，逼着他赶紧回，“你不是厂里劳动模范！”
他大妹妹与大妹夫将他送至火车站，不舍而别。去北京站那路上，看到都是卷着铺盖流连大街灾民、受损摇摇欲坠平房、往来呼啸军车。
孟建民喝酒喝得脸庞眼眶皆红，眼里有丝水光。
哪弄来！”
少棠笑得天真：“搞来呗。”
孟小北背着手走过来：“爸您可回来——您没回来那天，
干爹就为您，都哭！”
贺少棠脸色顿时窘迫：“胡说，谁哭？！”
孟小北哈哈大笑，随后就被他干爹把擒住，夹到腋下。少棠有点儿不好意思，抱着孟小北路跑进楼道，在没人处伸到小北裤腰里捏他小鸡儿，捏得孟小北哎呦哎呦。
“少棠，你说，能跟大伙照实说吗。”
“也不忍心，那是们爹妈啊！”
“谁心里能不挂着，能告诉他们咱们爹妈那大岁数这些天都睡在大街上啊……”
少棠拍拍孟建民肩膀。他看得出，孟建民这人内心柔软，有股子忧国忧民悲天悯人书生气质。
孟小北听着他爸诉说，看孟小京两个指头捏着卫生纸擤鼻涕小傻样，愈发同情起他弟弟。他这些日子跟干爹混在处，小树林里兵营哨所别有洞天，日
哥俩彻夜长谈，喝掉瓶白酒……
两个男人盘腿坐在床上，孟建民怀里搂着小京，贺少棠怀里捏固着小北，那感觉就好像俩儿子人有个爹。小孩表露感情相对直白，说不出三句话，立刻就看出哪个跟哪个更亲、更黏糊。
孟建民说，那晚凌晨地震，他们全家人都晃醒。全楼居民从楼里跑出来。
他们国棉二厂三厂宿舍区，是纺织部下属国营大企业家属宿舍，专门为安置当时大批进京棉纺厂职工，属于北京五十年代建成最高档先进批楼房，有水有气。坡顶红砖仿民国式洋楼房，建筑相当结实，房子震悠，但是没塌！
后半夜正睡得熟，尤其又是夏天，很多人是光脊梁穿小裤衩惊恐万状地跑出来。女孩子们光着跑出来，看房子没塌，又跑回去，穿上衣服再跑出来。孟建民穿背心内裤，安抚好爹妈和他几个妹妹，后来又冒险跑回楼去，抱下几大床棉被……
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