众人连忙收起武器解释来意，闫玉亮从腰间摸出些铜钱、碎银，用尽全身力气温和道：“劳驾诸位，
们只是想换些吃食。”
村民们渐渐放松
些，却仍旧有些防备。村妇道：“你们看看这个村子，哪里有吃食能换给你们？地里收成不好，官家成日征税又征粮，土匪十天半月来回，们这些种田
能剩得下啥吃？娃娃都快饿死！”
旁老村汉驱赶众人道：“走吧走吧，你们定是在城里犯事儿跑出来，们可不敢收留你们！县城官儿坏得很，要是找上门来还得……”
“大叔，劳烦给们换口饭吃吧。”裴钧搀着方明珏，低声下气道，“们赶四五日路，再不吃东西，就都快饿死。”
“那你就去地里头看看！”老头儿发起脾气来，“你要能找着口吃，老子白送给你！”说着挥舞着锄头走到裴钧面前吆喝：“滚滚滚，赶紧滚！你们可别逼报官！”
方才与他喊话敌将又提着长矛凌空朝他劈来。他引马避过，却不察那敌将瞪圆双目，放低长矛，忽地向下扫向他马腿——
“王爷当心！”“快！快护驾！”
姜越眼前阵天旋从马上跌下，后背重重摔落在坚实土地上，呛得他喉头宛似含铁，不及回过神来，又见那被敌将砍断前腿高头大马，此时正尖声嘶鸣着向他倾倒下来……
黎明时分，裴钧行人终于彻底躲开林间追兵。
此时他们已在西行山野中奔走四天五夜，身上粮水早已耗尽，所有人都饿得前胸贴后背，吐出气儿都似带着火星，手脚都不像自己，就连同行黑狗也瘦出道道肋骨，可他们意志却有如被谁鞭笞着，令腿脚刻也不敢停下。
裴钧眉目拧，正要再说，方明珏却拉住他：“算，大仙儿。”
方明珏微微摇头：“咱们还是走吧。”
裴钧目色复杂地环视整个村落眼，见个个村汉身后果真是瘦弱至极孩童和面色蜡黄妇人，也不好再开口讨要吃食，只好强忍住心中不甘，与众人交换眼神，示意离去。
是夜微雨，他们在距离村落不远山丘后找到处土洞，钻木打起篝火，又找些大树叶子团起来接雨，好歹解份儿口渴。
裴钧就着雨水清洗番伤口，方明珏重新帮他包扎好，
“大人，快看！”
先行护卫忽而出声，指着前方隐约灯火向裴钧道：“那有处村庄！”
“村庄”二字宛如甘霖，时叫所有人都向前望去，果真见几里外升起淡淡炊烟。
裴钧扶精疲力尽方明珏把，让他坚持住，马上就能有粮吃。众人道三步并作两步向前赶去，终在日出时分走到村口。
村中已有庄稼汉外出来种田，此时在道中见裴钧行三四十人俱是拿刀带剑、满身泥血模样，还以为是山头上下来土匪，吓得拿起锄头大声叫人。村中男人闻声，都抄起家伙从家中出来，妇人和孩子躲在破落门窗后惊惶看顾。
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