“乓乓！”场外铜锣登时打响休赛，北面
众观赛
朝臣面色都变
。行杂役已匆匆进场去抬出伤者，可罪魁祸首奎萨却在众王子奔马
知是马球还未赛完。于是他起身穿戴停当，用些简单饭菜，念在马球尚算部族结盟间大事，便也慢慢踱去围场西侧用作马球赛地雪原，想姑且看上看。毕竟从前还年轻时候，他也不是不爱同人赌球，于这男儿赛事，就倒还有些意趣。
路暖阳盛烈，是寒峭早春里难得好天，半化雪地踩起来又滑又响，步印，裴钧数着步子走到雪原时，只见雪原中早已扫出片平整草场，当中北部各族与朝中派出两队共十二道英姿正飞马扬棍、击球作斗，场边沙漏过半，而旁观战果，对面各族王子组成队伍竟已得五球，朝廷这边儿却仅仅只得球。
裴钧挑眉摇摇头，心知如此惨烈胜负悬殊，合该叫场外气氛都微妙而紧绷起来，而他举目望，果然见赛地北围搭着大小帷帐中，各族头领与朝中公卿坐在丛丛木石篝火边，面上虽还零散闲谈或平稳商议着，可双双眼睛却都紧盯着场中马球交锋。
天子姜湛被他们围坐在正中，手里抱着个厚毡暖炉，目光却并不如朝臣般留意着场中赛事，反倒是不作声色打量着留意赛事这些朝臣，似无意，却有心。他此时也看到裴钧来，轻摇眼神便微微凝，下刻又被身旁言语拉去注意，就与陪驾席上暂且坐着秋源智有说有笑起来，二人间似乎全无半分因和亲之事引起不快。
裴钧再往姜湛身后看去，那片是亲王与家眷所占席位，可人群中却不见瑞王，也不见瑞王妃裴妍和小世子姜煊。这叫裴钧眉心紧，第时刻便下意识去寻姜越，倒见姜越正陪着泰王与几位部落贵族低声说话，旁边陪着几个鸿胪寺伺候，多半是谈着开年战马与边防事务。
这时场下赛事忽而正激烈，几番拉扯叫朝廷这队终于艰难地再进第二球，好歹替座上天子掰回些颜面。如此，姜湛便从暖炉袋中掏出手来向场中拍掌含笑，同帷帐中姜越也看向草场来，恰好就看见站在场子东栅外裴钧。
裴钧趁机拿口型问他：裴妍呢？
姜越不作声地向他来方向扬扬下巴，示意裴妍留在营地里，又点点头，似是说他已留意，要叫裴钧放心。
裴钧见此，眉心便稍稍舒开，岂知刚要转身，却见场上哈灵族王子奎萨似扬起棍作势击球，却作不小心般棍打在与他擦身而过匹马身上，登时那被打马匹便惊嘶蹦跳起来，马上人也时不察正要摔下——此人正是方才进球那名围场守将。
同队年轻将军萧临恰在其身后，便眼疾手快夹马弯腰捞他把，却也只握住手腕。守将左腿摔在地上登时就见弯折，闷哼声，却也身手灵巧地就势忍痛滚，这才堪堪避过受惊马匹个猛踏，否则怕是命都要交代在这场球里。
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