过
童梦屋，第三家就是咸甜味。店门口站着三个男人，其中两人西装革履，另
人则便装打扮，穿着T恤和花格短袖衬衫。
很少有男人在咸甜味门口驻足。菜穗心想反正不会是顾客，便走过去。但当她去开玻璃门时，穿短袖衬衫
男人也往店里走去，两人差点撞上。男人马上后退步。
“对不起，请。”男人伸出手，做个礼让动作。他微笑着，露出雪白牙齿。
“不，您先请。这里是
家。”
男子闻言点点头。“哦，那正好。”他说着走
菜穗从今年四月开始到美容学校学习。入学后，当她正准备努力学习时，聪子得病。她因此落下很多课程，最近才终于赶上。当美容师是她从小梦想，上高中时也从未想过考大学。
她也知道家里经营状况不太好，现在收入勉强够维持生计。但聪子会愈加衰老，文孝身体也不可能直这
好。她已经做好心理准备，旦形势转坏，只有靠自己努力赚钱养家。她想早点长大成人，自力更生。
美容学校课上到四点。菜穗四点二十分坐上地铁，在都营新宿线滨町站下车，走过明治座和清洲桥大道，朝人形町走去。对面走过几个穿着衬衫男人，脱下来西装上衣搭在肩上。今天确很热。
从这里到都营浅草线人形町站之间有条叫甘酒横丁商业街，仙贝店“咸甜味”——菜穗家——就在这条街上。
就算恭维，这条街也算不上最前沿商业街。服装店里挂都是中老年女装，中午时分路上都是用牙签剔牙上班族。这条街唯可取之处就是保存着传统江户风情。在发现这点之前，菜穗直认为任何地方都有卖三味线和箱笼。
颜面，说话时也不会考虑如何不伤害对方。更糟是，菜穗在这点上像极聪子。她对聪子说：“既然您那多牢骚，干脆自己干好。”于是没过多久，家里情形便恢复到聪子住院前样子。
只有文孝比较高兴。在菜穗负责伙食期间，他瘦五公斤。自从聪子重新掌勺，他眼看着又恢复体形。
“对，闺女，你在美容学校里好好学习吗？”
“当然啦。今天不是休息嘛，所以才在家里。”
“那就好。”
有家商店门口摆着木质陀螺和拨浪鼓，那是手工艺品店“童梦屋”。菜穗从门前走过时，店里有人招呼道：“回来啦？”是系着围裙菅原美咲。美咲在这家店打工，比菜穗大岁。两人最近成朋友。
“美容学校怎样？”
“马马虎虎吧。”
“是吗，加油哦。”
“谢谢。”菜穗微抬手。
“菜穗啊，能当上美容师吗？”
“当然能。”菜穗瞪奶奶眼。但她实在不能说自己因为奶奶旷好几次课。
“既然要干就好好干，早点自力更生，自己赚钱养活自己。”文孝说道，“俗话说得好……”
“不劳者不得食，对吧？知道。”菜穗副气鼓鼓样子。
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