张屏道：“俞千总
哥哥，也染
疫病亡故。他那时也住在附近？”
石老道：“是啊，俞家别庄离这没几里。千总哥哥当时常好到野地里打猎，大约就是这样得病。也没救过来。”
张屏点点头，向石老道别。石老让孙子出去看看门外，确定没人，又塞给他们两个包子。
“看完就快回来。那些兵不怎
搜屋子，等晚上你们再想办法走吧。”
张屏和无昧感激谢过石老，小心翼翼出院子，按老者指点沿小路前行，没走多远又听到兵卒呼喝声。
他是哪里人？”
老者道：“桥头村。你看他姓就知道，他姓乔。
们小石湾这里是石、章、陈三个大姓，老汉姓石，村里这个姓，都跟家有亲戚。桥头村那边，是乔、肖两个大姓。”
无昧问：“那他怎住到这边来？”
石老又叹
声：“这孩子命苦，他爹娘膝下就他个，给他起名字叫小召，想再召出几个娃。结果那场疫病时，他爹娘都没。听说是他爹先得病，他娘把他爹关在屋里，不让他近前。他娘被他爹咬，知道自己也要得病，怕传给他，就自尽。他家只剩他个。官府把桥头村病尸拉来这边荒地里起化。他求官府让他到这里来住，近着那块地，也算尽孝，官府怜他孤苦，便把该赔给他宅子赔到这边，在村边起两间小屋。谁曾想这次他竟又……”
无昧眼眶发热：“桥头村中其他姓乔应当是他亲戚吧。怎也不照应下？”
两人屏住呼吸，贴在墙根，发现这些兵是在查巡各家，到处都是兵，避无可避，无昧与张屏索性置之死地而后生，大摇大摆走到路上。
石老指点小路不是大队兵卒重点巡防之地，他们偶尔与几个小兵擦身而过，小兵们忙着查看各宅，竟也没仔细看他们脸。无昧和张屏如有神助般顺利到那座只有两间屋小院。
无昧内心阵激动，抢在张屏前面冲到院前，还未碰到篱笆，身后突然传来声呼喝：“你们两个，去这院什？！”
无昧僵，张屏侧身：“总爷说，死者屋子，也得重新查查。”
那兵哦声：“那你们还不蒙上脸？记得
石老道：“那时候都只能各顾各，桥头村比们小石湾严重，有些全家都没。”
张屏道：“那场病灾起因是河水？”
石老点头：“不错，有条疯狗死在河边，污河水，位置在们两个村之间，们小石湾在上游，桥头村在下游，所以桥头村病情重。他们以为是们村狗，狗尸乃从们这边河里冲下去，还因这个与们小石湾闹过，其实谁都不知道那条狗从哪来。”
无昧抬袖擦擦眼：“不瞒老丈，和师弟都是孤儿，家乡发水灾又闹瘟，们爹娘都没，被师父收养，进进道观，因此师弟才说，这个事，他不能袖手旁观，要想办法帮忙。”
石老声叹息：“小道长节哀，人哪，真不算什，说没，就没。”
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