恒商挑帘子进小帐，向顾况道：「
与你
道去。」
顾况道：「去不
多少时候，你在营帐里吕将军才安心，不然阵仗就大。」这些天除去睡觉，他与恒商形影不离，举止言语自在许多。
恒商道：「同你去知府衙门却不全是为你，常听说州府*员向新任
下属*员索要见面人事，若无人事或礼金菲薄便苛刻刁难。皇兄也有耳闻，但每日政务繁重，直分不出神来查，正好顺便替皇兄查探二，算出来趟也有些交代，这些方才已跟吕先说过。」
程适在空地上站片刻，转到大灶前看饭熟没。程适这两天跟几个伙头军和总伙头都混出点小交情，掌厨二话没说舀出半碗萝卜炖咸肉给他尝。程适尝两筷子，正赞掌厨老榆头手艺精进，抬眼看见吕先正在不远处。
程适抹把油嘴，假做不经意晃到吕先附近，再惊讶笑抱拳道：「将军大人!如此巧！」
—娘只想临你能给娘找个良家闺女媳妇——命怎
就这苦——」
司徒暮归凄凉地闭上双眼，拐弯处皇上再抬起袖子抹下额头，嘴角忽然浮起笑意，转身低声道：「回宫。」
恒爰回宫，在寝宫里踱两圈，倒杯茶润润喉咙，在桌边坐下，嘴角直挂着笑。
半晌，恒爰向小太监道：「朕去思澜阁，将司徒暮归从天牢提到思澜阁吧。」
近个时辰后，穿着罪衣司徒大人终于押到御书房。皇上要密审，太监侍从退到思澜阁数丈外，恒爰坐在御桌后噙笑看司徒跪定，道：「朕今天提你过来，只想问你声，临砍头前可还有什要求朕没有？」
吕小面瓜点点下巴，程适在他身边叉腰遥望顾况小帐，顾况已换好官服同恒商起站在轿前。程适道：「将军，顾知县与那位，是同副将们路进城去知府衙门？」
吕先只缓步前行，不看他，更不答话。程适跟着
司徒暮归难得神色疲惫，道：「罪臣罪该万死，不求皇上宽恕，万请皇上立刻下旨判罪臣斩立决。」
恒爰再噙笑道：「今天母后来找朕替你说情，朕念在你们司徒家几代忠良与太皇太后面子上，准你在天牢里圆房。司徒爱卿精于此道，这夜替司徒家留个后定游刃有余。圆房第二日朕便斩你，免得天下人说朕这个皇上不通人情，而且，朕今天找你来，还有件事情。」
恒爰负手从御桌后踱到司徒身边，伸手捞起把司徒肩头发，道：「那天在这思澜阁里，朕要做，总要做才是。」
吕将军大军日夜兼程，终于赶到淮安府。
到淮安府时正是中午，吕先吩咐先在城外空地扎营起灶，先派副将到知府衙门通报淮安知府。顾况也要去知府衙门知会验印，方能到蓼山县就任。顾况在小帐里七品官服穿戴整齐，四个小兵卒受吕将军吩咐将轿子抬到顾况帐外。程适在小帐旁叉手站着，心道，路上还不觉得，现在看顾小幺这个阵仗，果然是芝麻大官也有官派。
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