“是啊，算
吧。没准儿小沈大人已经好呢，您回家瞧瞧去吧！”
沈玦不听，继续往前。他不再站起来，而是跪着叩头，跪着爬阶。
个小女孩儿举着水袋隔着厂卫
人墙喊：“厂公，喝水！”
沈问行忙拿出自家带水囊，“爹，喝点吧，歇会儿再跪。”
沈玦闭着眼摇头，伏身叩首。
时间点滴过去，每刻都漫长得像没有尽头。
烟尘里佛音前进。
“爹啊，您这是做什
？”沈问行这才醒过神来，跳下车跪在沈玦旁边哀求，“您说您这是……这要是被旁人瞧见……”
沈玦声不吭，结结实实磕三个响头，继续前行。沈问行跪在原地看他慢慢往前走，网巾在叩首时候松点儿，几根发丝垂下来，黏在他苍白脸颊上。清冷天光下，他脸上无悲无喜。
沈问行终于明白过来这个人是拦不住。他要路磕上广灵寺，乞求佛爷救那个病重男人。沈问行叹口气，转回车上拿出油纸伞，撑在沈玦头顶。厂卫们默默跟在后面，没有人吭声也没有人再劝。长长古道上他们像列缓缓挪动蝼蚁，在尘埃和霜风里静默着前行。
日头上中天，进香人慢慢多，有人看到沈玦，停下车马伸出脖子来看。厂卫曳撒和冰冷刀鞘驱逐不他们，围观人越来越多，有行脚贩夫，也有王公贵族，有人认出沈玦，发出声惊呼。
窃窃私语像蝉噪此起彼伏，沈潋病重消息悄然传递着，有人幸灾乐祸，有人兴味盎然。沈玦充耳不闻，兀自磕头。额头叩地，声声钝响，他脸上沾染泥尘，素来洁净曳撒也染上污渍。磕到不知第多少个，他额头上终于破，鲜血在地上印下夺目红印。红印随着他步伐绵延出去，像盛开红莲，承载着无尽悲苦。人们下意识地让开那道血迹，没有人踩在那上面，于是人群中分出条线，沈玦拉着那条线直往前。
天光下切都是模糊，他次次跪下，次次叩首。手脚发疼，最后变得麻木，痛苦像隔层，他失去感觉能力。他在心里默念夏侯潋名字，仿佛这三个字里藏力量，让他不知疲倦。
梵音近，呢喃着从远天传来。沈玦终于磕到山阶脚下，人群里爆发出阵欢呼，“到！到！”
可出乎意料是，沈玦并没有停下。他再次矮身跪地，额头叩上台阶，朵红莲在爬满青苔石阶上绽放。人群终于静，他们默默地看着那个男人级级爬上石阶，向着天光尽处进发。人们望着他背影，跟随着他缓缓移动，忽然觉得他不再是平日里高高在上东厂督主，而是个卑微到尘埃里凡人，如芸芸众生。
日头西沉，远山溶入黄昏，暮色笼罩在人群肩头。沈玦脸苍白得可怕，手和脚都在颤抖。他伏在山阶上喘气，抬眼望去，层层石阶向上绵延，消失在片霞光中。有人忍不住喊：“厂公，别跪，够！佛爷看得到。”
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