耳朵里好像听见窗外上千棵树
树枝沙沙作响，羽林卫沉重脚步声似远似近，
阵响阵歇。隔壁屋子有谁在拖椅子，木腿划拉在砖地上，滋啦啦地刮耳朵。还有小太监在说话，沙哑嗓子像破锣，夏侯潋迷迷糊糊地想这样声音怎
能在御前伺候？然而所有
除夕。
京里下子冷清
，大伙儿都关着门烧大菜过新年，街上空空荡荡，不见个人影儿。连巡逻五城兵马司校尉都减少班次，抬眼望去，只见溜雪白又空落街巷，偶尔见几个裹着袄子低头疾走人，那也是往家里赶。
莲香怕夏侯潋个人过年孤单，让夏侯潋上沈府来过年。夏侯潋不好意思空手去，提着鸡鸭上门，登门发现影壁后面堆着堆朝臣送来过年礼，金银器皿数不胜数，光夜明珠就有十颗。夏侯潋拎着不断挣扎羽毛乱飞鸡和鸭站着，顿时觉得自己很乡巴佬。
莲香埋怨他见外，来吃年夜饭还送礼，打发他去沈玦屋里待着，自己去张罗年夜饭。其实这年夜饭是沈府下人自己年夜饭，并不包括沈玦。宫里太忙，沈玦过年从来不回府，彻夜不睡也是常有事儿。
沈府并不安生，来送礼人络绎不绝，仆役们进进出出，忙着把大大小小奇珍异宝运进库房。还有从外地赶来京里大计地方官，不知道脑子搭错哪根筋，送来队貌美优伶，男女都有，从夏侯潋身边过时候有个女转过头来朝他抛个媚眼。夏侯潋顿时浑身起鸡皮疙瘩，返身回院子。
沈玦向来洁身自好，不爱搞那些乌烟瘴气玩意儿。以往也有送，沈玦个不落全发卖出去，夏侯潋不担心他会被这些奇形怪状迷住眼，只担心他个人在宫里忙活，顾不顾得上吃年夜饭。
唉。夏侯潋撑着脑袋想他，心里面又抓挠起来。当个督主怎这烦人，还不如像他似当个番子，起码能在大过年时候老婆孩子热炕头。
夏侯潋百无聊赖，去厨房里转悠。厨子都是京里人，烧都是京帮菜。北方人爱吃牛羊，用料粗犷，什野猪肉关东鹅之类，是贵人桌上常有菜式。菜也大份儿，盘够四五个人埋头吃。估摸宫里也差不多，夏侯潋看半天，要来口锅子烧只金陵鸭，又捏几个糯米糖藕和蒸儿糕，统统放进食盒里，让人给莲香递话儿，说不在这儿吃年夜饭，便打后门溜出去。
他去问司徒谨借入宫牙牌，径直进宫，路走进司礼监值房，里头人忙得脚不沾地，头也不抬。没人理他，他寻摸半天没瞧见沈玦，拉个人问才知道沈玦还在宫后苑张罗晚上宴席。那地界他不敢去，本就是混进来，在司礼监转转还好，其他地方不能乱跑。他抱着食盒到值房，把食盒放在炕桌上，自己在宝座上坐着，撑着下巴等沈玦回来。
阳光穿过松绿色软烟罗和灯笼锦窗棂，在屋里投出明明暗暗光斑，夏侯潋望着满屋子螺钿描金发着呆，慢慢困意袭来。
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