安铎道：“现在赵衡距此地不过二十里，
已向陛下承诺，不计
切代价将他挡在都思城外，霍将军比们更
解南国军队，你对这仗怎
打有看法吗？”
霍玄道：“据所知，南国军队镇守边境多年，更擅长守城，不善于进攻，制胜
法门其实直掌握在王爷手中。”霍玄用手指向地面，“就在这儿。”
皇雀尤其看不惯南国将领这如出辙神秘样子，“不如直说！”
霍玄再张口却是标准胡语，连在座氐人将领都不由得微微愣，“这座城在汉时被称作玉泉，是北地三大重镇之首，城墙用三合土堆砌，历经千年风雨不倒，赵衡想按原计划前往都思城与赵慎汇合，为此他必须尽快攻克玉泉，但他跨不过这步，这延绵上百里
口气，众人重新坐回位置上，乌力罕从地上拾起那封残破战讯，盯着上面文字看又看，营帐外响起脚步声，人被薛怯引领着走进来，他也随众人齐望去。
那是个相当年轻汉人，肤色比氐人要苍白许多，鸦羽样睫毛下是深湖般眼睛，最惹人注目则是他肩膀上栖着那只鹰隼，竖瞳幽幽如火。他身着漆黑走服，腰间缀着长串豹绒，这是氐人王族服饰，如今穿在个汉人身上，代表着草原上最高礼遇。
安铎用汉话问道：“霍将军，在周国这些日子吃住可还习惯吗？”
霍玄抬手按住肩膀，行个标准草原敬礼，“霍某丧家之犬，承蒙周国收留，有口食水已是王爷开恩，不敢奢谈习不习惯。”
安铎抬手，为霍玄赐上座，“背井离乡这多日，难怪郁郁寡欢，今日邀请将军来此，正是想为将军解忧，不知将军可还记得赵衡吗？”
霍玄眼神闪烁下，低声道：“赵衡吗，如何不记得？”句话轻飘飘，掩去太多刻骨铭心。
当日赵衡起兵血洗幽州霍氏，霍玄因为身在边境而侥幸逃过劫，他闻讯立即赶回城中，此时家中兄弟叔伯已被屠杀殆尽，霍荀与霍燕首级被悬挂在城门上示众，他好友崔嘉正好在城下撞见他，二话不说拽着他离开。
两人逃开搜捕，隐姓埋名藏在幽州乡下，不久，谢珩弑君消息传来，梁朝覆灭。无数个深夜，崔嘉看见霍玄孤身人面向北方而立，不知心中在想什，后来霍玄不告而别，没人知道他去哪儿，直到他再次出现在周国军营中。
天下大乱，有识之士各自奔流，有人甘愿为梁朝效死忠，有人心开创新朝盛世，也自然有人走上另条道路，正如边境上霍玄与安铎使者发生那段对话，“已别无选择。”幽州霍氏灭后，其旧部势力分为数股，其中股随霍玄起投向周国，安铎以最高礼遇接待他们。
个深耕西北多年、对边防如指掌南国将领价值几何，安铎再清楚不过，这是把真正利剑，可以出其不意捅入敌人心脏，对南国造成毁灭性打击，他耐着性子考察小半年，如今是时候该祭出来。
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