“师姐人虽执拗，绝非有勇无谋之人。她此回前来武林大会，定是有自己
想法。若是她在会上有义举，
也好顺水推舟邀她回来。”
金岚这才打起精神，笑着道
声“好”。
“不太好。”无名镇边角，时掌门咽下最后
口山楂粥。他不停翻看摞摞纸张，表情有些郁闷。他手中纸张枯干发黄，上面还粘着新鲜菜叶，不知从哪里刨出来。
“什
江友岳曾说过，欲子承天下精气，注定活不过而立之年。短寿放大欲子欲求，使得筛选更有成效，实乃妙策。
欲子与欲子体质不同，时敬之年近二十八，确到天寿将尽年岁。江友岳没有看错人，时敬之死到临头，依旧没有崩溃疯狂，还在费尽心思寻求活命之法。那个狡猾欲子路走过龙潭虎穴、刀山火海，竟然真活到今日。
切都在按照江友岳推测发展，百年大业就差最后步。
难道世上真有“天命”？
……不，就算世上真有天命，他也不愿就此低头。
“时敬之不参加武林大会？”曲断云执笔手顿顿。
“时掌门身体有恙，令其弟子与……与下人参与。”金岚说着都觉得荒唐。
按照武林大会规矩，若不是有特殊情况，掌门必须亲自参加。为表明此人亦有传道授业之能，才多给个名额，让其择优秀弟子随行。而这“优秀弟子”，十有八九就是下任掌门候选。
为防止小门派乱找人手，叫些独行侠“代战”，武林大会不仅要比武，还得比服众。层层规则交织，这称得上全武林最庄重盛典。大弟子代为出战便罢，枯山派甚至拉个下人进来，实属荒唐不已。
可要挑毛病，没人能挑得出。
“掌门？”这边曲断云愣神，那边金岚站麻腿，忍不住再次出声。
曲断云垂下头，笔尖墨迹已干。他干脆将笔搁下，挂上惯常笑：“还有何事？”
“、看见大师姐。她模样大变，还弄个什
阳沙派，恐是心境有恙。掌门……师兄，现在戚掌门不在。要不你做个主，接她回来吧。”
“师命难违。出任掌门不过数月，上来便违抗师父遗命，实在说不过去。”
曲断云见金岚垂头丧气，安抚地笑笑。
曲断云从阅水阁得消息，时敬之路都坐着木椅，三餐软粥药汤，看着确气息奄奄。按照规矩，时掌门自是可以不上台。曲断云冥思苦想，也想不出时敬之有什装病理由。
时掌门本身武功上佳，现今命不久矣。要是他与那大弟子两人参战，自己还需多加提防。时敬之这折腾，无异于自断腕。
难道他真到极限？
大允开国三百年，出现过十几位欲子。其中绝大多数都在二十岁前被欲求所噬，陷入疯狂。那群欲子要自断，要借人之手寻死。蜜岚女王与阎不渡挺过欲求折磨，是少有“长寿”之人。
饶是如此，蜜岚女王自尽于二十六岁，阎不渡自尽于二十九岁，终是功亏篑。
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