“什
时候能学会呢？”北冈问道。
“不知道。这样下去或许永远也学不会。”
这不是开玩笑，芦原补充道。接着，他拜托北冈把这些向武志保密。他们约定在魔球成功之前，对谁都不透露。
就这样，日子
天天过去。个星期五，武志来到
芦原
公寓。
“
做这个玩意儿。”
然而魔球并没能再现。芦原回忆着以前情形来投球，但什也没发生。那时候事简直就像是场梦样，球笔直地行进，笔直地落下来。
芦原跟北冈明见面就在那个时候，当时他刚结束与武志练习，在回自己公寓途中被北冈叫住。
北冈做自介绍，向他问起和须田训练原因。当时，北冈因为有事去趟武志家，听说他在神社后就赶过来，目睹两个人秘密练习。
芦原没有办法，只好说出真相。不过他隐瞒爆炸计划这节，只说在练习种自己曾经投过变化球。
“既然是这样，开始也跟商量下不就好嘛。”北冈摆出副执拗神情。
以偷偷地给伤口治疗。”
接着他盯着右手，把指尖伸缩几下。
“事实上，能够投出稍微有些变化球，也正是那之后事。本来打算笔直投出球去，可指尖会突然起阵发麻阵痛，球时常就这样被软绵绵地扔出去。那时候，接球手就对滔滔不绝地说，球轨迹似乎发生奇怪变化。‘喂，这是什球，不错嘛！’他说。而对来说，这只是偶然结果，并不是自己主动在操控，因为并不知道指尖痛感什时候会发作。不过也在某种程度上有意识地开始投球，然而因为突发性疼痛发作，不由自主地投出球，变化就更大。投出球去瞬间，应该让中指硬直起来，可是没能正确把握那个度。”
芦原噗声笑。
“仔细想想，这正是魔球。因为这种球不顾投球者本人意愿，时进时退。想，那就是上天时高兴赐给礼物。这是上天对这个并没有很大天赋却拼命只顾打棒球男人，格外开恩而赐予礼物。”
武志在芦原面前摊开张纸。那是
“他是打算掌握变化球后再跟你说。因为要接住那种球很麻烦，接球手也必须接受特别训练。”
“这厉害球？”北冈看上去很惊讶。
“反正因为是魔球。”芦原半开玩笑地说道。
“魔球啊……”
“不过，问题是要能学会。”
“那你是怎教武志？”高间问道。
“所以要反复试验，因为自己都没有完全掌握。”
“武志接受吗？”
“他也不得不接受。”芦原答道。
正如芦原所言，那确实是反复试验和失败。武志从学校回来，马上就到石崎神社里不断进行那种没有方向努力。武志自不必说，芦原也铁心。虽然也是被武志气魄所感召，但他更是被种心情驱使着：这也许是自己与棒球相关最后事。
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