年羹尧微微抿唇，思忖片刻道，“
不止
次想过这个问题，只是咱们远在边疆，事关军情民生，与朝中
关系过密太易引起皇上忌讳。如今，夫人与明相相继去世，也算
桩心病。更何况，年家跟四贝勒关系，举朝皆知。舍妹为四贝勒侧福晋，父亲也是四贝勒心腹，就算与纳兰家结亲，想脱身出去也没那
简单。”
“依兄长意思，”胡期恒压压嗓音，“是要重新站回四贝勒身后？”
“没什重新不重新，”年羹尧眯眯眼，“曾向父亲发过誓，绝不做出背主忘恩之事。与纳兰家结亲，不过是建立在遏制齐世武势力这条上，无关其他。更别说，眼下纳兰家威势已不复从前。”
“可，小弟听说，”胡期恒略犹疑道，“纳兰家与佟佳氏、钮祜禄氏都在支持八贝勒，这八阿哥虽是后起之秀，在朝中名声却颇为贤良，大有盖过四阿哥声势。”
“哼，”年羹尧冷声笑，颇为不屑地吐出口气，“当初，直郡王在时，或许还会犹豫二。如今，八阿哥？万岁爷不是瞎子，太子就是因为背后势力太大才引得皇上忌讳。若真要易储，万岁爷又怎会再找位凡事都要笼络人心皇子？在眼里，四贝勒还堪为国之君，八阿哥不
准噶尔有所异动，又想到近些年来，策妄阿拉布坦直对西藏颇有野心，是以让们多加防范。”
“原来如此，”胡期恒点点头，“咱们在西南、西北陈兵直不敢松懈，策妄阿拉布坦还频频往土伯特内伸头。如今又出这样事儿，边境确实该打起精神。”
年羹尧轻声笑，摇摇头，“让真正在意并不是圣上遇刺事，准噶尔尚未恢复势力，这几年间都不足为虑。齐世武提到那封信，真正引起注意，是马尔汉特意提到句话。”
“什话？”胡期恒微微蹙眉。
年羹尧看胡期恒眼，放轻音量道，“马尔汉在信中说，得四贝勒提醒，才由圣上遇刺事联想到边关险情，万望各位守将，不要掉以轻心。”
“四贝勒？”胡期恒愣愣，随即转过弯道，“兄长是怀疑，这封信是四贝勒有意让兵部尚书大人发到四川来？”
“有这个可能，”年羹尧向后靠靠，“不过，马尔汉也是武将出身，带过兵人不太可能轻易任人摆布。但，若是他真听从四贝勒行事，那四贝勒手中势力就不可同日而语。”
胡期恒轻叹口气，踌躇片刻道，“既然说到四贝勒，小弟有事担心良久，不得不跟兄长商谈二。”
“你关系，勿须这般客套，有话直说，”年羹尧理理袍摆，正神色道。
胡期恒微微低头，“小弟近来听闻京城十分热闹，太子、直郡王、八阿哥接连受罚。想是，这储位之争已到针锋相对关节。眼下，京城刚传来消息，纳兰明珠病逝，纳兰家势力已不如从前，而嫂夫人又——兄长，可曾想过，择木而栖？”
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